Tietoja maapallon pinnasta ja siinä olevista esineistä saat käyttämällä topografisia karttoja ja erisuuruisia kaavioita. Ne on luotu tarkkojen geodeettisten mittausten perusteella, ja ne sisältävät objektiivista ja ajantasaista tietoa maapallon ääriviivoista, alueista ja alueiden helpotuksista.
Avaruusgeodesian kehittyessä, kun avaruussatelliittikuvia käytettiin, voitiin mitata maapallon pisteitä ja määrittää kummankin kaikki kolme koordinaattia, maan pinnalla ei ole käytännössä mitään "tyhjiä pisteitä". Jopa niistä maapallon paikoista, joihin kenenkään jalka ei ole koskaan astunut, oli mahdollista laatia yksityiskohtaisia karttoja.
Geodeettisten mittausten tietojen mukaan kolmiulotteisen maastomallin luominen tuli mahdolliseksi, kun sitä ei kuvata tasomaisena kuvana, vaan todellisena kopiona maapallosta, vain pelkistetyssä muodossa. Tällaisen mallin avulla voit saada luotettavimman kuvan maaston luonteesta ja luoda erityisiä helpotuskarttoja, joilla "pesuna" tunnetun tekniikan avulla on mahdollista välittää kaikki pinnan ominaispiirteet.
Hillshade tarkoittaa väriasteikon käyttöä, kun tietty väri vastaa tiettyä kohokuvion korkeutta. Puskukartoille, jotta niiden ulkonäkö olisi mahdollisimman lähellä luonnollista kuvaa, matalan korkeuden pinnat maalataan erilaisilla vihreillä sävyillä ja vuoristoiset pinnat ruskealla. Suurissa topografisissa kaavioissa reliefi näytetään ääriviivoja käyttäen.
Bump-karttoja ei käytetä vain yleiskatsauksena, vaan niillä on myös suuri käytännön merkitys. Ilman tällaisia karttoja suurten, laajennettujen esineiden, kuten moottoriteiden, rakentaminen ja suunnittelu on mahdotonta.
Ainoastaan tieto tontin helpotuksesta, arkkitehdit ja suunnittelijat voivat "istuttaa" rakenteilla olevan kohteen maahan, selvittää mahdollisuudet korjauksen helpottamiseen ja laskea maaperän louhintaa tai täyttämistä varten. Kuoppakartalla voit määrittää, kuinka tulva ja sadevesi virtaa pinnan yli, ja suunnitella viemäröintijärjestelmä.
Suurikokoiset helpotuskartat, joiden mittakaava on 1: 500 tai 1: 1000, ovat perusta päätettäessä, mihin rakennus on paras sijoittaa tontille, mitä kasveja ja mihin paikkoihin istuttaa sen alueelle. Se on maisemasuunnittelijan tarvitsema työmateriaali.
