Moniin Euroopan maihin vaikuttanut talouskriisi iski erityisesti Kreikkaa. Eri syistä tämän valtion velat ulkomaisille velkojille olivat useita kertoja suuremmat kuin Kreikan BKT. Kreikka ei tietenkään kyennyt maksamaan tällaisia valtavia summia yksin. Todellinen vakuusuhka uhkaa maata.
Keväällä 2012 yksityiset ulkomaiset sijoittajat suostuivat pitkien ja jännittyneiden neuvottelujen jälkeen Kreikan julkisen velan uudelleenjärjestelystä poistamaan noin 70 prosenttia velastaan. Tämä tietysti helpotti maan asemaa, mutta sen velat ylittävät edelleen BKT: n yli puolitoista kertaa. Kreikan ero euroalueelta on edelleen todellinen. Ja tämä uhkaa suuria taloudellisia menetyksiä ja ongelmia paitsi Kreikalle myös suurille eurooppalaisille pankeille, joilla on Kreikan arvopapereita. Loppujen lopuksi ne eivät maksa mitään! Lisäksi on olemassa todellinen vaara, että tilanne muissa ongelmallisissa Euroopan unionin maissa pahenee voimakkaasti ketjussa, lähinnä Espanjassa, Italiassa ja Portugalissa.
Ulkomaiset lainanantajat edellyttävät lisäapua useilla ehdoilla. Heidän mielestään Kreikan hallituksen ja kansalaisten on suostuttava tuskallisiin ja epäsuosittuihin toimenpiteisiin pelastaakseen maan oletusarvoilta ja mahdolliselta poistumiselta euroalueelta. Niistä: sosiaalietuuksien, etuuksien huomattava leikkaus, julkisten menojen jyrkkä leikkaus, sekä miesten että naisten eläkeiän nousu.
Saksan liittotasavallan hallitus, Euroopan unionin tärkein "avunantaja", on esittänyt erityisen tiukkoja vaatimuksia ja vaatinut Kreikan hallituksen voimakkaasti tehostavan taistelua veronkiertäjien ja kansalaistensa riippuvaisten tunteiden kanssa. Heidän mukaansa kreikkalaisten on vihdoin ymmärrettävä, että Euroopan unionin (itse asiassa Jugoslavian liittotasavallan) kärsivällisyys ja anteliaisuus eivät ole rajattomat, heidän on opittava elämään varojensa mukaan, ansaitsemaan enemmän ja käyttämään vähemmän. Jossain vaiheessa asia saavutti jopa vaatimuksen tason, jonka mukaan Kreikan hallituksen olisi vastedes sovittava ulkomaisten velkojien kanssa kaikista menoeristä, eli itse asiassa luovuttava osasta valtion suvereniteettia.
Kreikan hallitus joutui toteuttamaan useita erittäin epäsuosittuja toimenpiteitä. Erityisesti sosiaaliturvamaksut ovat vähentyneet merkittävästi ja eläkkeiden koko pienentynyt. Eläkeikää päätettiin nostaa. Tämä aiheutti mielenosoitusten ja mellakoiden aallon, joka oli erityisen voimakas Kreikan pääkaupungissa Ateenassa. Mitä seuraavaksi tapahtuu ja mitä uusia myönnytyksiä kreikkalaiset tekevät velkojille, näyttää lähitulevaisuus.
