Uuden-Seelannin entomologi ja tähtitieteilijä George Vernon Hudson esitti ensimmäisenä ajatuksen siirtää kellon käsiä hyödyntääkseen täysimääräisesti päivänvaloa. Vapaa-ajallaan pääteoksesta hän omisti hyönteiskokoelman keräämisen. Vuonna 1895 Hudson esitti paperin Wellingtonin filologiselle seuralle, joka ehdotti kahden tunnin kesäaikaa.
Kesäaika
Hudsonin idea herätti jonkinlaista kiinnostusta hänen kotimaastaan Uusi-Seelannista. Mutta ajan myötä unohdin. 1900-luvun alussa brittiläinen kehittäjä William Willett ajatteli itsenäisesti siirtymistä kesäaikaan. Vuonna 1907 hän julkaisi omalla kustannuksellaan esitteen "Päivänvalon tuhlauksesta".
Siinä Willett ehdotti kellon siirtämistä eteenpäin 80 minuuttia neljässä vaiheessa huhtikuun aikana. Ja tee kaikki syyskuussa päinvastaisessa järjestyksessä. Hänen mielestään kirkkaat illat pitenevät, kesäloman aika kasvaa ja valaistukseen voidaan myös säästää huomattavia varoja.
Voimakkaan kampanjan jälkeen vuoteen 1908 mennessä Willett oli varmistanut parlamentin jäsenen Robert Pearcen tuen, joka yritti useita epäonnistuneita yrityksiä saada laki yhteisöön. Jonkin aikaa nuori Winston Churchill auttoi häntä tässä.
Asia tuli tärkeäksi ensimmäisen maailmansodan aikana pääasiassa hiilen säilyttämisen tarpeen vuoksi. 30. huhtikuuta 1916 siirtyivät kesäaikaan Saksan imperiumi ja Itävalta-Unkari. Monet muut maat seurasivat pian esimerkkiä.
Ensimmäisen maailmansodan päättymisen jälkeen kesäaika peruutettiin. Useimmissa maissa sitä ei ole käytetty pitkään aikaan. Kesäaika taas levisi etenkin Amerikan yhdysvalloissa ja Euroopassa seitsemänkymmentäluvulla, kun energiakriisi puhkesi.
Talviaika
Jos siirtyminen kesäaikaan on yleistä käytäntöä, niin talviajan käyttö, siinä mielessä, että kellon osoittimet käännetään takaisin normaalista ajasta talvikuukausina, on hyvin harvinaista. Tällaiset tapaukset ovat harvinaisia historiassa.
Joten talviaika otettiin käyttöön Tšekin tasavallan hallituksen asetuksella 1. joulukuuta 1946 - 23. helmikuuta 1947. Tärkein syy oli se, että maan voimalaitokset tuottivat sähköä 10 prosenttia vähemmän kuin mahdollinen kysyntä. Tämän vaiheen tarkoituksena oli jakaa kuormitus verkkoon ruuhka-aikoina.
Lainsäädäntöä, joka antoi Tšekkoslovakian hallitukselle oikeuden ottaa käyttöön talviaika milloin tahansa, ei ole vielä peruutettu. Teoreettisesti tämä antaa Tšekin tasavallan ja Slovakian hallituksille mahdollisuuden palauttaa talviaika milloin tahansa. Koetta ei kuitenkaan enää toistettu.
Itse asiassa Venäjä asui talvella 1990-luvun alussa. 31. maaliskuuta 1991 peruttiin vuonna 1930 käyttöön otettu niin kutsuttu "kesäaika". Kellon osoittimet on siirretty taaksepäin. Ja 29. syyskuuta kello asetettiin takaisin. Kansalaisten tyytymättömyyden ja liiallisen sähkönkulutuksen vuoksi äitiysaika palautettiin 19. tammikuuta 1992.
