"Aamu on viisaampi kuin ilta", sanoo vanha sananlasku. Melko kauan sitten havaittiin, että uni liittyy suoraan muistiin ja oppimiseen. Mutta vasta äskettäin tutkijat ovat kyenneet perustelemaan tämän mallin tunnistamalla unen aikana tapahtuvat prosessit.
Synapsi-teoria
On suosittu teoria, jonka mukaan aivot puhdistetaan unen aikana päivän aikana vastaanotetusta ylimääräisestä tiedosta. Hänen mukaansa päivällä aivosoluja, neuroneja, "pommitetaan" jatkuvasti erilaisilla tiedoilla naapurisoluista. Tämän prosessin aikana niiden välille syntyy yhteyksiä, joita muuten kutsutaan synapsiksi.
Unen aikaan solut eivät ole vain täytettyjä, vaan ylikuormitettuja tiedoilla, joiden joukossa on muun muassa täysin hyödytön. Ja yöllä, kun mitään tietoa ei tule ulkopuolelta, aivot järjestävät uudelleen toimintansa radikaalisti eliminoimalla ne synapsit, joilla ei ole hyötykuormaa.
Useita vuosia sitten amerikkalaiset tutkijat todistivat kokeellisesti, että tällaisen yön aikana neuronien välisen tilan "puhdistaminen" kasvaa noin 60 prosenttia. Näissä muodostuneissa kapealla aivosolut vapauttavat päivän aikana kertyneen beeta-amyloidiproteiinin, joka tuotettiin päivän aikana. Tätä proteiinia kutsutaan proteiinikuoniksi, joka vaikuttaa negatiivisesti paitsi muistamisen prosessiin, mutta yleensä aivotoimintaan.
Samanaikaisesti tarpeettomien synapsien poistamisen kanssa aivot laajentavat hyödyllisiä voidakseen havaita tarvittavat tiedot seuraavana päivänä. Siksi ihmisille, joiden työ liittyy suurten tietomäärien muistamiseen, esimerkiksi näyttelijöille, suositellaan muistamaan ja yhdistämään uutta tietoa aamulla.
Tietojen lajittelu
Sen lisäksi, että aivot puhdistetaan tarpeettomasta tiedosta, ne lajitellaan yöllä. Tämä teoria tulee fysiologiasta ja tunnetaan parhaiten Hopsen-McCartleyn aktivaatio-synteettisenä teoriana.
Hänen mukaansa aivot muodostavat päivän aikana miettimällä jotain tai yrittäessään ratkaista ongelmaa niin sanotut muistipiirit, jotka liittyvät henkilön tärkeimpiin tapahtumiin. REM-unen aikana, jota kutsutaan myös unelmaksi, tapahtuu tiettyjen aivojen alueiden kaoottinen esto ja muistipiirien aktivoituminen. Lisäksi tähän prosessiin osallistuvat useimmiten juuri muodostuneet piirit, toisin sanoen ne, jotka liittyvät kipeään ongelmaan tai tehtävään. Ei ole vielä selvää, mikä on kannustin käynnistää nämä erityisosat. Mutta heidän työnsä unen aikana sallivat aiemmin kuvattujen synapsien käyttämisen karkottamaan vääriä vaihtoehtoja ja valitsemaan optimaaliset vaihtoehdot.
Siksi usein heräämisen jälkeen henkilö tekee oikean päätöksen, edes epäilemättä, että hän olisi tehnyt sen unessa.
