20. ja 23. heinäkuuta 2012 pidettiin kaksi alustavaa kuulemistilaisuutta Moskovan Khamovnichesky-tuomioistuimessa syytettynä kolme Pussy Riot -ryhmän jäsentä vastaan kohdistuneesta huliganismista. He tarkastelivat kymmenkunta erilaista sekä asianajajien että syyttäjien esitystä.
Ensimmäisessä kokouksessa kaikkien mielenkiintoisin kysymys oli syytetyn vanhentumisen jatkaminen tutkintavankeudessa - syyttäjä vaati tätä. Syyttäjänvirasto motivoi vankeusajan jatkamista sillä, että syytetty voi pakenemaan. Kaikki heistä eivät ole rekisteröityjä, pysyvästi työskenteleviä Moskovassa, ja rekisteröidyt eivät asu rekisteröintipaikassa. Puolustajat pyysivät vapauttamaan tytöt erilaisten tunnettujen henkilöiden vakuudella, joista 53 oli asianajajien luettelossa, mutta vain seitsemän oli läsnä tuomioistuimessa. Tuomioistuin päätti asiasta syyttäjien eduksi - säilöönottoaikaa pidennettiin kuudella kuukaudella, 12. tammikuuta 2013 asti.
Toisen istunnon päätuloksena ilmoitettiin tapauksen käsittelyn alkamispäivästä - tuomioistuin nimitti sen 30. heinäkuuta. Tämän lisäksi lakimiesten vetoomus kutsua noin kolmekymmentä muuta todistajaa ja asiantuntijaa, mukaan lukien Venäjän presidentti ja Venäjän ortodoksisen kirkon primaatti, hylättiin. Ilmapiiri, jossa molemmat istunnot pidettiin, osoittautui melko rauhalliseksi - tuomioistuimelle kokoontuneet Pussy Riotin kannattajat ja vastustajat eivät osoittaneet aggressiivisuutta. Ehkä siksi toimittajien kiinnostus toiseen istuntoon laski voimakkaasti.
Pussy Riot - Vagina Riot on naispuolinen punk rock -yhtye, joka perustettiin kesällä 2011 ilman pysyvää kokoonpanoa. Ryhmä ei saanut mainetta kappaleistaan, mutta paikoista, joissa järjestettiin julkisia tapahtumia - Moskovan metro, Punainen tori, SIZO jne. Osallistujat pitävät esitystensä laittomuutta ja provosoivaa luonnetta välttämättöminä, joten ei ole mitään odottamatonta pidätyksen tosiasia. Pidätys tapahtui Vapahtaja Kristuksen katedraalin alttarilla tapahtuneen toiminnan jälkeen, jota osallistujat kutsuivat "punk-rukoukseksi". Rikosasiassa, joka aloitettiin 26. helmikuuta 2012, tämä toiminta katsottiin huliganismiksi. 3. maaliskuuta pidätettiin Nadezhda Tolokonnikova ja Maria Alekhina, jotka totesivat, että heillä ei ole mitään tekemistä Pussy Riotin ja toiminnan kanssa Vapahtaja Kristuksen katedraalissa. Jekaterina Samutsevich lisättiin 16. maaliskuuta pidätettyjen määrään. Muita toiminnan osanottajia vastaan tehty rikosoikeudenkäynti erotettiin erilliseksi menettelyksi, ja heidän nimensä ovat joko tutkimuksessa tuntemattomia tai niitä ei yksinkertaisesti julkaista. Ryhmän jäsenet voidaan tuomita huliganismista enintään 7 vuodeksi. "Punk-rukouksen" tekstissä oli kuitenkin kielteinen viittaus Putiniin, joten yksinkertainen huliganismi sai julkisen resonanssin kapinana järjestelmää vastaan ja sai poliittisen merkityksen.
