Jokainen, joka on käyttänyt rautatieliikenteen palveluja ainakin kerran elämässään, huomasi, että vaunun pyöriä liikuttaessa heistä tuli erikoinen ääni, joka muistuttaa kolkutusta. Tästä on jopa kirjoitettu kappaleita.
Joten miksi rautatien pyörät kolkuttavat? Luultavasti kaikki kysyivät itseltään tämän kysymyksen. Kuinka pyöreät ja tasaiset pyörät voivat koputtaa ehdottomasti tasaiselle radalle? Vastaus on rautateiden rakenteessa; rautatieasema ei ole koskaan ollut täysin tasainen. Moderni tekniikka ei vielä kykene tekemään ja asettamaan oikein monikilometristä kiskoa, ja ottaen huomioon myös kaikki nuolien käännökset ja siirtokohdat. Rautatie on joukko yksittäisiä kiskosegmenttejä, jotka on asetettu päästä päähän. Ja syy ei tässä ole vain vaaditun pituisen yksiosaisen kiskon valmistamisen ja toimittamisen vaikeus. Kuten tiedätte, ruumiit laajenevat kuumennettaessa. Näin käy myös rautateillä, riippumatta siitä, kulkevatko niillä matkustaja- vai tavarajuna, raitiovaunu, sähköjuna vai metrojuna. Koputus antaa metallin laajentua vapaasti pituudeltaan. Koputus muodostuu näissä nivelissä syntyvän keinotekoisen epätasaisuuden vuoksi. Loogisesti voimme olettaa, että pyörät koputtavat vähemmän kesällä. Kuitenkin pieninkin kiskojen välinen rako riittää äänen kuulemiseen. Toinen syy, miksi pyörät voivat kolkuttaa, on liukusäätimen ulkonäkö pyörätuolin luiston vuoksi. Eli pyörä on jostakin syystä tukossa. Nykyaikaisessa rautatieliikenteessä on kuitenkin asennettu erityinen elektroninen ohjausjärjestelmä, joka poistaa tämän ilmiön kokonaan. On syytä huomata, että nyt käytetään yhä enemmän erityistä kiskojen asettamisjärjestelmää ilman niveliä. Tämä tekniikka vähentää merkittävästi junan pyöräkerrojen ja kiskojen energiahäviöitä ja kulumista. Lisäksi kiskomateriaalissa nivelissä esiintyvien vikojen lukumäärä pyörän iskiessä vähenee. Useimmiten tätä innovaatiota käytetään raitiovaunulinjoilla ja metrolla.
