Ensimmäistä kertaa termi "logistiikka" (kreikka - "laskutaito, päättelytaide") esiintyi armeijan komissaaripalvelussa keisari Leo VI: n sotataidetta käsittelevissä traktaateissa. Bysantin valtakunnassa oli "logistiikka", jonka vastuulla oli tuotteiden jakelu. Venäjän kielellä tämä sana ilmestyi 1800-luvun alussa ranskalaisen sotamiehen Antoine Jominin ansiosta.
Sanan "logistiikka" nykyaikainen merkitys tarkoittaa osaa taloustieteestä, joka toteuttaa rationaalisen prosessin palvelujen ja tavaroiden edistämiseksi tuottajalta kuluttajalle, tuotteiden, palvelujen ja tavaroiden liikkumisalueen toiminnalle, hyödykekierron luomiselle infrastruktuuri, hyödykevarastojen hallinta. Termistä "logistiikka" on myös laajempi käsitys - tämä on tiede tiedon, aineellisten ja taloudellisten resurssien liikkumisen suunnittelusta, hallinnasta ja hallinnasta eri järjestelmissä. Sotilogistiikka viittaa hyvin sotateollisuuden, liikenteen (maa-, meri-, lentoliikenne) ja logistiikkapalvelun toimivaa työtä. Joissakin maissa "sotilalogistiikan" käsite on säilynyt, venäjäksi tämä sana liittyy yksinomaan liiketoimintaan. Yrityslogistiikka edellyttää erilaisia logistiikkajärjestelmiä (saman logistiikkaketjun osallistujien toiminnan yhteensopivuus: valmistajat, kuljetusorganisaatiot, kaupat) rakennettu suorittamaan logistiikkatehtäviä. "Hankintalogistiikan" käsite luonnehtii materiaalien toimitusta tuotantoon mahdollisimman lyhyessä ajassa, erinomaisen laadukkaasti ja taloudellisesti mahdollisimman tehokkaasti. Jakelulogistiikka tarkoittaa joukkoa toimenpiteitä, jotka vastaavat Vähittäiskaupan logistiikka tarkoittaa tutkimusta toimintojen integroinnista, joka suoritetaan materiaalien ja niihin liittyvien palveluiden, tietojen ja taloudellisten virtojen jakamisen kautta kuluttajan välillä, ts. tavaroiden myyntiin. Myyntilogistiikan päätavoitteena on toimittaa tavarat oikeaan aikaan, paikassa ja edullisimmilla kustannuksilla. Liikennelogistiikka tarkoittaa järjestelmää tavaroiden toimittamiseksi, siirtämällä niitä paikasta toiseen pienin kustannuksin. Tämän logistiikan yksityiskohtaiset toiminnot ovat annettujen tehtävien toteuttamiseen osallistuva henkilöstö (kuormaajat, kuljettajat), ajoneuvojen luokittelu (tilavuutena mitattuna kuutiometreinä) ja hinnoittelupolitiikka polttoaineista ja voiteluaineista riippuen, työ, kuljetuspalvelut.
