12. huhtikuuta 1961 tapahtui maailman ensimmäinen miehitetty avaruuslento. Planeetan ensimmäisen kosmonautin, Juri Gagarinin, nimestä tuli heti legenda. Huolimatta Gagarinin traagisesta kuolemasta 27. maaliskuuta 1968, hänen elämänsä ja kohtalonsa ovat edelleen erittäin kiinnostavia.
Ohjeet
Vaihe 1
Unelma lennosta (ei vielä avaruudesta) syntyi 17-vuotiaasta Juri Gagarinista, kun hän tuli Saratovin teollisuusopistoon. Saratovissa tulevasta kosmonautista tuli lentoklubin jäsen ja hän teki ensimmäisen lentonsa Yak-18-koneella vuonna 1955. Lentokerhossa ollessaan aloitteleva lentäjä nousi taivaalle 196 kertaa. Tämän seurauksena lupaava nuori mies lähetettiin opiskelemaan Orenburgiin, ilmailukouluun. Rakastunut työhönsä, Gagarin valmistui arvosanoin. Valmistuttuaan Juri Gagarin palveli Murmanskin pohjoisen laivaston 169. hävittäjärykmentissä.
Vaihe 2
Maaliskuussa 1960 rekrytoitiin ensimmäinen kosmonauttijoukko. Ehdokkaat valittiin hävittäjälentäjien joukosta, koska heidän ruumiinsa kesti paremmin ylikuormitusta, stressaavia tilanteita ja äkillisiä paineen muutoksia. Tärkeimmät valintakriteerit olivat sataprosenttinen terveys ja suihkuhävittäjien lentojen kokonaismäärä. Erityistä huomiota kiinnitettiin ehdokkaiden fyysisiin tietoihin. Tulevan astronautin painon ei pitänyt ylittää 72 kg ja korkeuden - 170 cm, mikä selitettiin avaruusaluksen koolla. Ikärajan piti olla 25–30 vuotta vanha. Lisäksi tulevalla kosmonautilla oli oltava salamannopea reaktio, tasapainoinen psyyke ja kohtuullinen määrä fyysistä kestävyyttä. Hakijan henkilötietoihin kiinnitettiin paljon huomiota. Mielenkiintoista on, että Juri Gagarin oli melkein kitketty epäilemättä sukulaisuutensa kuuluisaan Gagarin-perheen ruhtinasperheeseen. Perusteellisemman todentamisen aikana oletusta ei kuitenkaan vahvistettu.
Vaihe 3
Alun perin 20 ihmistä valittiin kosmonauttien joukkoon, jotka alkoivat pian kouluttaa erikoissimulaattoreita. Koulutuksen aikana he joutuivat uskomattomaan fyysiseen rasitukseen, koska ei ollut mahdollista ennustaa, mikä odottaa tulevaa astronauttia lennon aikana. Kosmonauttijoukkojen koulutusta varten luotiin avaruusaluksen malli, mutta yksi malli 20 hengelle ei selvästikään riittänyt. Tämän seurauksena ryhmä päätettiin supistaa 5 henkilöön. Ensimmäisen lennon kilpailijat olivat Juri Gagarin, saksalainen Titov, Andriyan Nikolaev, Pavel Popovich ja Valery Bykovsky. Siihen mennessä aluksia oli useita hätälaskuja ilman ohjaajaa. Kaikki ymmärsivät, että astronautin ensimmäinen lento voi loppua tragediaan. Tästä huolimatta kukaan joukkueen jäsenistä ei ollut halukas luopumaan tavoitteestaan.
Vaihe 4
On olemassa versio, jonka mukaan valtion komissio antoi etusijan saksalaiselle Titoville. Viimeinen sana jäi kuitenkin avaruusaluksen yleissuunnittelijalle Sergei Pavlovich Koroleville. Hän vaati Juri Gagarinin ehdokkuutta ja valitsi hänet poikkeuksellisen rehellisyydestään. Vilpitön Gagarin oli ainoa, joka tunnusti rehellisesti Koroleville, kuinka vaikeaa hänen oli kouluttaa sentrifugissa. Viisas Korolyov tajusi, että vain Gagarin pystyy rehellisesti ja rehellisesti puhumaan siitä, mitä hän tunisi avaruuslennon aikana.
