Taiteilijat käyttävät perspektiiviä esittämään esineitä avaruudessa tarkemmin, ja arkkitehdit, kuvanveistäjät ja jopa tähtitieteilijät soveltavat taitotietojaan onnistuneesti kaavioiden, piirustusten ja kaavioiden parissa. Mikä on horisontti ja miten se vaikuttaa käsitykseemme todellisuudesta?
Pienen lapsen on vaikea selittää, miksi aidan takana kasvava puu täytyy piirtää vähemmän kuin pieni pensas talon viereen. Jos aiot selittää lapsellesi, mikä näkökulma ja horisontti ovat, sinun on ensin valmisteltava hänet näiden tietojen havaitsemiseen. Selitä, että paikkaa, jossa taivas kohtaa maan, kutsutaan horisontiksi. Ja koska maapallomme on pallon muotoinen, emme näe kaikkea kaukaa. Mitä kauempana esine on, sitä vähemmän selvästi se näkyy meille.
Jos lapsi kysyy, miksi näin on, visuaalinen koe voidaan suorittaa suurella pyöreällä esineellä. Ota vaikuttava lankapallo, vesimeloni tai pyöreä meloni ja työnnä siihen tulitikku tai hammastikku. Näytä lapsellesi, että jos katsot sitä hyvin läheltä, se pysyy suurena, mutta jos käännät improvisoitua maapalloa niin, että ottelu siirtyy toiselle puolelle, se alkaa näyttää paljon pienemmältä samasta näkökulmasta.
Horisontti ei tietenkään ole aina näkyvissä. Se näkyy selvästi vain täysin avoimella alueella: aroilla, avomerellä tai autiomaassa. Muuten, harvat ihmiset ajattelevat sitä, että jos tarkkailet horisontiviivaa ilman pienintäkään estettä, sillä on ympyrän muotoinen eli se kiertää katsojan ympäri ympyrää kaikilta puolilta. Ja tämä liittyy jälleen planeettamme muotoon. Lapselle voidaan näyttää tämä myös vesimelonin tai pallon esimerkillä. Aseta esine pallon tasolle ja pyydä lasta kuvittelemaan, että hän seisoo pienen maan keskellä. Ei ole vaikeaa hahmotella omaisuutensa rajoja ja ajatella, että heillä on myös ympyrän muoto; edelleen henkilö ei yksinkertaisesti näe mitään, koska reunat alkavat taipua alas.
Tietysti horisontti on itse asiassa optinen harha. Taivas ja maa eivät lähesty toisiaan, ja jos siirrymme eteenpäin tai nousemme koko ajan, viiva, jota pidämme horisonttina lähtökohdasta, nousee ja avaa meille yhä suuremman kuvan. Se tuntuu aikuisilta niin ilmeiseltä, että he lakkaavat ajattelemasta sitä ja usein eksyvät yrittäessään vastata lasten yksinkertaisiin kysymyksiin. Siitä huolimatta ymmärrys maastossa suuntautumisen perusteista sekä auringon ja planeettojen liikkumisen taivaalla periaatteista kasvatetaan lapselle varhaisessa koulussa tai jopa esikoulussa, ja se pysyy hänen kanssaan koko elämän.
Skyline on aavemainen, mutta se ei estä sitä olemasta opastava tähti matkailijoille, inspiraation lähde taiteilijoille ja runoilijoille sekä muusa levottomille totuuden etsijille, jotka ovat vasta aloittaneet koulunkäynnin.
