Uuden Batman-elokuvan ensi-ilta oli järkytys koko maailmalle. Loppujen lopuksi se päättyi veriseen verilöylyyn. 24-vuotias supersankariepoksen fani ryntäsi täynnä olevaan saliin haulikolla ja ampui ihmisiä. 14 ihmistä kuoli, kymmeniä loukkaantui.
Kaikki tapahtui yöllä, kolmannen elokuvan pimeästä ritarista ensi-iltana. Kirjaimellisesti puoli tuntia esityksen alkamisen jälkeen kuultiin laukauksia myös yhden auditorion ajo- ja ammunta-kohtauksen aikana. Silminnäkijöiden mukaan ihmiset eivät ymmärtäneet heti, mitä tapahtui, pitäen ampumista osana erikoistehosteita, jotta se olisi vakuuttavampi. Vasta kun jotkut katsojista putosivat kuin kaatuneen, loput arvasivat mitä tapahtui.
Rikollinen heitti myös savupommin saliin, mikä toi vielä enemmän sekaannusta kaikkeen mitä tapahtuu. Ampuja itse ampui tuolloin satunnaisesti salin poikki. Asiantuntijoiden mukaan hän itse ei aikonut kuolla, kun hän tuli takaoven läpi kaasunaamarilla ja luodinkestävällä liivillä. Verilöylyn lopussa hän lähti rauhallisesti elokuvateatterista ja nousi autoon, jossa hän pysyi, kunnes poliisi saapui.
Kävi ilmi, että 24-vuotias ampuja on elokuvan ja sen hahmojen fani, mutta ei positiivisia. Hän piti todella Heath Ledgerin hahmosta, joka pelotti kaikkia - Jokeria. Juuri häntä hän halusi jäljitellä. Rikollinen valmistautui hyökkäykseen elokuvateatteria varten jopa värjäämään hiuksensa punaiseksi. On olemassa versio siitä, että hän oli riippuvainen anestesia-aineesta huumeiden - Vicodin-luokkaan. Juuri tämä lääke pilasi Jokerin roolin esiintyjän.
Denverin ampujan sukulaiset, sukulaiset, ystävät ja luokkatoverit eivät vieläkään ymmärrä, miten tämä olisi voinut tapahtua ja mikä aiheutti tällaisen verisen verilöylyn ihmiselle, joka oli täysin tuntematon nuorelle miehelle. Loppujen lopuksi James Holmesille (se on rikollisen nimi) oli ominaista vain positiivinen puoli. Naapurit kutsuvat häntä huomaavaiseksi ja kohteliaaksi. Lisäksi hän opiskeli aina hyvin ja oli utelias ja vilkas lapsi.
Poliisi tutkii nyt, mikä sai hänet tekemään niin julman murhan. Amerikassa tragedian yhteydessä julistettiin kansallinen suru. Ja Ranskassa, jossa elokuvan ensi-iltansa piti tapahtua samana päivänä kuin Denverissä, kuvausryhmän jäsenet ja elokuvan johtavat näyttelijät päättivät peruuttaa elokuvan ensi-esityksen surun merkkinä uhreille.
