Japanilaisia miekkoja pidetään keskiaikaisen metallurgian ja todellisten taideteosten kehityksen huipulla. Sepät pitivät niiden valmistustekniikkaa salassa pitkään, ja joitain hienovaraisuuksia ei vielä tunneta.
Sulatettu teräs
Japanissa on vähän rautaa sisältäviä malmeja, joten korkealaatuisen raudan saamiseksi työkappaleita haudattiin useita vuosia maahan tai upotettiin suoon. Tänä aikana raudasta poistettiin haitalliset epäpuhtaudet ja kuonat. Kun aihiot olivat "kypsyneet", seppä jatkoi taontaansa. Rauta-harkot muunnettiin levyiksi, jotka taitettiin puoliksi useita kertoja, jolloin saavutettiin paitsi monikerroksinen teräsrakenne, myös tasainen hiilipitoisuus siinä koko pituudelta, mikä suojasi terää tuholta epähomogeenisen koostumuksen vuoksi.
Nykyaikaiset tutkijat uskovat, että japanilaiset miekat olivat vain hieman parempia kuin eurooppalaiset, koska tärkeimmät tekniset vaiheet osuivat yhteen.
Todellisen japanilaisen miekan valmistuksessa käytettiin vähintään kahden tyyppistä terästä: kiinteää - korkea hiilipitoisuus ja sitkeää - vähän hiiltä. Sepät yhdistivät erilaista kovuutta olevan teräksen yhdistääkseen terän lujuuden, joka oli välttämätön leikkausreunalle, ja joustavuuden, joka suojasi miekkaa iskuilta. Monimutkaisimmissa miekoissa käytettiin jopa seitsemää terästä, mutta saaduilla terillä oli parhaat ominaisuudet.
Terän aihion muodostumisen jälkeen alkoi lämpökäsittelyvaihe, ts. Kovettuminen. Kovettuminen antaa miekan leikkaavalle osalle tarvittavan lujuuden ja kestävyyden mekaanista rasitusta vastaan. Samanaikaisesti sepät ratkaisivat ongelman säilyttää terän joustavuus samanaikaisesti. Tämä saavutettiin ns. Epätasaisella kovettamistekniikalla. Terään levitettiin erityinen saviin ja tuhkaan perustuva koostumus, johon oli lisätty salaisia ainesosia, ja kerroksen paksuus oli erilainen: ohuin oli leikkausosassa, paksuin terän keskellä.
Työkappaleesta terään
Tällä tavalla valmistettu miekka kuumennettiin noin 760 ° C: n lämpötilaan, minkä jälkeen se jäähdytettiin voimakkaasti. Tämän seurauksena metalli muutti rakennettaan saavuttaen suurimman lujuuden alueella, jolla koostumuskerros oli ohuin. Lisäksi leikkausosan ja pääpinnan rajalle muodostettiin erityinen kuvio, jonka mukaan käsityöläiset arvioivat sepän työn laatua. Muuten, terien kaareva muoto saavutettiin joissakin tapauksissa juuri muodonmuutoksella kovettumisprosessin aikana.
Japanilaisten miekkojen ympärille on kasattu paljon erilaisia myyttejä. Samurai-aseiden ihmeellisiä ominaisuuksia mainostetaan usein länsimaisissa elokuvissa.
Japanilaisen miekan luomisen viimeiset vaiheet ovat kiillotus ja kokoonpano. Terän kiillon saamiseksi pääkiillotuskone käytti jopa 16 erilaista hiomakiveä, joissa oli eriasteista viljaa. Jauhamisen jälkeen terään kiinnitettiin kuviollinen pyöreä suojus ja kahva, joka oli peitetty hain tai haavan iholla. Tämän ansiosta miekka ei päässyt liukumaan kämmenessä. Miekan tuppi tehtiin lakatusta puusta, erityisesti magnoliasta.
