Vaikka et ole täysin kiinnostunut politiikasta, sinulla on oltava perustiedot yhteiskuntatieteistä. Tietämättä mikä valtionlaite on ja mikä se on, sinua ei voida pitää koulutettuna. Siksi kannattaa toistaa aika ajoin koulussa tai yliopistossa välitetty materiaali.
Tieteessä on muotoiltu useita erilaisia määritelmiä "valtiolaitteen" käsitteelle. Niiden välillä ei ole mitään perustavanlaatuista eroa; voidaan sanoa, että kaiken kaikkiaan valtiolaite on eräänlainen valtion hallintoa harjoittavien elinten järjestelmä. Siten valtaa käytetään valtion laitteiston kautta. Termiä "valtion mekanismi" käytetään usein synonyyminä oikeuskäytännössä. On kuitenkin olemassa mielipide, että tämä ei ole täsmälleen sama asia: valtionhallinto tulisi ymmärtää suoraan elinten ja instituutioiden järjestelmänä ja valtion mekanismin alla - nämä samat elimet toiminnassa, so. johtamistoimet.
Valtion laitos hallinnoi lainsäädäntö-, toimeenpano- ja oikeusviranomaisten kautta. Siihen kuuluu virkamiehiä ja yleisen ja alakohtaisen pätevyyden omaavia valtion elimiä sekä keskus- ja paikallisviranomaisia.
Valtion laitteisto sisältää:
- ammattimaiset virkamiehet, jotka osallistuvat palkkahallintaan
- julkishallinnon virastojen ja julkisen elämän eri aloja sääntelevien laitosten hierarkia, - aineelliset resurssit.
On välttämätöntä ymmärtää, että valtiorakenteen rakenne voi erota merkittävästi eri maissa. Esimerkiksi totalitaarisissa valtioissa ei ole vallanjakoa ja paikallista itsehallintoa. Valtion laitoksen rakenne riippuu myös maan poliittis-alueellisesta organisaatiosta (unitarianismi, federaatio, valaliitto).
Nykyaikaisessa demokraattisessa valtiossa valtionhallintoon kuuluvat varmasti valtionpäämiehet, lainsäädäntö-, toimeenpano- ja oikeusviranomaiset, valtion pakkokeinoelimet, asevoimat ja kaikenlaiset hallintoyksiköt.
Valtion laitoksen on noudatettava useita periaatteita, kuten perustuslaillisuus, poliittinen uskollisuus, vastuullisuus, optimaalinen rakenne ja korkea ammattitaito.
