Drakkars ovat viikinkilaivoja, joilla on erittäin kaareva perä ja jousi. Heidän kuvansa löytyy usein kuvista, jotka kuvaavat muinaisten skandinaavisten seikkailuja ja hyväksikäyttöjä.
Sana "drakkar" tulee vanhasta norjalaisesta sanasta drage ja kar. Ensimmäinen sana käännetään nimellä "lohikäärme" ja toinen - "alus". Toisin sanoen tämä sana tarkoittaa kirjaimellisesti käännettynä lohikäärmeen alusta. Viikingit matkustivat näillä muinaisilla aluksilla 9.-13. Vuosisadalla.
Viking-alusten edut
Muinaiset skandinaaviset alukset olivat täydellisesti sopeutuneet matkalle karkeilla pohjoisilla merillä. Muuten viikinkit tuskin olisivat tavoittaneet merimatkailijoiden maailmankuulua. Lisäksi drakkarit olivat erinomaisia liikkumaan jokia pitkin, koska niillä oli matala syväys. Se antoi myös viikinkien laskeutua suoraan maihin yllätyshyökkäysten aikana vihollisen alueille. Drakkarien matalat sivut tekivät niistä näkymättömiä korkeiden aaltojen joukossa, mikä mahdollisti peittää aluksia, kunnes ne olivat täysin lähellä rannikkoa.
Arkeologit löysivät 1800-luvun lopulla hyvin säilyneen drakkarin Norjan etelärannikolta. Tutkijat tekivät siitä tarkan kopion, jonka jälkeen he tekivät testejä Atlantin valtameren vesillä. Kokeilun tuloksena todistettiin, että viikinkilaivat, joilla oli hyvä vastatuuli, kykenivät jopa 10 solmun nopeuteen, mikä katsottiin puolitoista kertaa suuremmaksi kuin espanjalaisten karavellien nopeus, jolla Christopher Columbus valloitti Amerikan yli viiden vuosisadan jälkeen.
Drakkar-suunnittelu
Drakkarilla oli banaanimainen muotoilu. Se oli pitkä ja kapea. Joidenkin vanhan skandinaavisen aluksen pituus oli 65 metriä. Sivut olivat erittäin matalat. Tämä muoto teki aluksen hallinnan äärimmäisen vaikeaksi vastatuulessa, mutta antoi mahdollisuuden liikkua niillä suurella nopeudella takatuulella jokia ja meriä pitkin.
Drakkarien erottuva piirre, jonka ansiosta he saivat nimensä, oli veistetty lohikäärmepää, joka asetettiin aluksen keulaan. Hän oli sodan vanhojen norjalaisten symboleja. Vieraiden alueiden hyökkäysten aikana hän pelotti vihollisia. Mutta kun alukset purjehtivat ystävällisille maille, lohikäärmeen pää poistettiin aluksen keulasta.
Suojellakseen vihollisen nuolia aluksen sivuille kiinnitettiin viikinkikilpejä, joita he lisäksi käyttivät lähitaisteluissa laskeutumisen aikana. Jos muinaiset soturit halusivat rauhaa, he heiluttivat näitä kilpiä aluksilta.
Drakkars mahtui alukselle 100-200 ihmistä. Aluksia käytettiin suorakulmaisilla purjeilla, mutta ne kuljettivat aluksella jopa 35 paria airoja.
