Sana marja liittyy tavallisten ihmisten mielessä kaikkien tuntemiin hedelmiin, kuten karpalot, mustikat, herukat, mansikat tai vadelmat. Harvat ihmiset kuitenkin tietävät, että tieteellisestä näkökulmasta jopa kesäkurpitsaa pidetään marjana, mutta vadelmat ja kirsikat päinvastoin eivät sisälly tähän luetteloon. Ottaen huomioon tällaisen monenlaiset marjakasvit, on mielenkiintoista tietää, mikä on maailman suurin marja.
Maailman suurin marja ei ole maailman eksoottisten puiden jättimäinen hedelmä, joka kasvaa maanpäässä. Vesimelonin hedelmät tunnustetaan kaikkialla maailmassa suurimmiksi marjoiksi. Tämän kasvin marjojen keskimääräinen paino on noin 20 kiloa.
Maailman suurimman marjan historia
Nykyään vesimelonia kasvatetaan yli 96 maassa ympäri maailmaa; tämän marjan lajikkeita ja lajikkeita on kasvatettu valtava määrä. Perinteisesti vesimelonit ovat vihreitä ja tummempia raitoja, mutta harvat ihmiset tietävät, että ne ovat keltaisia ja jopa mustia. Kypsä massa ei myöskään ole aina vaaleanpunainen tai punainen; monissa osissa maailmaa valkoinen, keltainen ja oranssi jättiläiset ovat suosikki herkku.
Maailmassa on monia viljelijöitä, jotka ovat erikoistuneet suurten vesimelonien kasvattamiseen. Viljelijät itse myöntävät kuitenkin, että jättiläiset ovat useimmissa tapauksissa huonompia kuin pienemmät kollegansa.
Suurimman marjan kotimaa on Etelä-Afrikka; tähän päivään saakka Kalaharin ja Namibin autiomaassa löytyy luonnosta. Arabit ja juutalaiset alkoivat viljellä vesimelonia jo 1500 eKr. Aluksi tätä kasvia kasvatettiin vain Afrikassa.
Euroopassa he oppivat vesimelonista vasta XI vuosisadalla, ja se tuli tänne ristiretkeläisten ansiosta, jotka yhden kampanjansa aikana toivat vahingossa tuolloin eksoottisia hedelmiä. Vihreitä marjoja alettiin tuoda Venäjälle ulkomailta 1600-luvulla, ja tämä kesti melkein 50 vuotta. Vasta vuonna 1660 kuninkaan määräyksestä ensimmäiset vesimelonit istutettiin maan eteläosaan.
Vesimeloni, osuma Guinnessin ennätyskirjassa
Uskomatonta vesimelonia kasvatettiin Yhdysvaltain Arkansasin osavaltiossa. Kirkas perhe omassa Hope Farm Storessa on kasvattanut tätä satoa vuodesta 1979 ja on asettanut ennätyksiä useammin kuin kerran. Vuonna 2005 he ylittivät itsensä esittelemällä maailmalle 122 kg: n Karolina Cross -lajikkeen vesimelonia.
Eurooppalainen "vesimeloni" -ennätys asetettiin Venäjällä. Vuonna 2009 Igor Likhosenko voitti Venäjän kokokilpailun ja esitteli 61,4 kg painavan “Ordinary Watermelon” -lajin vesimelonin.
Vuonna 2006 Bright-perheen saavutus kirjattiin Guinnessin ennätyskirjaan, mikä rikkoi aikaisemman Azerbaidžanin ennätyksen, joka aiemmin onnistui kasvamaan marjaa hieman vähemmän - 119 kg. Vuonna 2008 toinen systrankilaisten viljelijöiden perhe Louisianasta yritti rikkoa Brightin ennätystä, mutta epäonnistui. He osoittivat vesimelonin, jonka pituus oli 95 cm, mutta sen paino ei ylittänyt ennätyksellistä 122 kg, mikä oli 114,5 kg.
