Ukrainan presidentti Viktor Janukovitš allekirjoitti 8. elokuuta lain valtion kielipolitiikan perusteista. Hänen mukaansa maan 13 alueella venäjän kieltä käytetään valtion laitoksissa ukrainan kanssa. Kansalaiset pitivät lakia hyvin epäselvästi.
Uuden lakiehdotuksen mukaan Ukrainan alueella taataan alueellisten kielten ilmainen käyttö, jota vähintään 10% väestöstä pitää äidinkielenä. Vaadittu määrä venäjänkielisiä kansalaisia osoittautui 13 alueelle 27: stä, mukaan lukien Tšernigovin, Kharkovin, Donetskin ja Odessan alueet sekä Kiovaan ja Sevastopoliin.
Äskettäin käyttöönotetun lain mukaan valtion korkeimpien elinten toimet on hyväksyttävä ukrainan kielellä ja julkaistava sitten valtion kielellä, venäjäksi ja muilla alueellisilla kielillä. Venäjän kieltä sen omaksuneilla alueilla opiskellaan valtion ja kuntien oppilaitoksissa. Paikallisviranomaiset voivat käyttää sitä virallisesti. Venäjän kieltä saa käyttää myös kaikilla julkisen elämän alueilla (kaupunkitapahtumat, konsertit).
Venäjän kielen vaikutusvallan laajentamisen lisäksi laki "Valtion kielipolitiikan perusteista" vahvistaa kansallisten vähemmistöjen muiden kielten asemaa. Ukrainalaisille taataan 16 muun kielen ilmainen käyttö: valkovenäjän, romanian, unkarin, slovakian, armenian, bulgarian, krimiläisen tataarin, russian, jiddishin, gagauzin, puolan, modernin kreikan, moldovan, romanin, krymchakin ja karaaiten kielet.
Venäjän kielen uutta asemaa koskeva laki on aiheuttanut mielenosoituksia Keski- ja Länsi-Ukrainassa. Oppositio suunnittelee useita avoimia istuntoja, joissa harkitaan päätöstä kielilain noudattamatta jättämisestä. Samalla maan etelä- ja itäosa tukevat innovaatiota mielenosoituksin. Presidentti itse perusti työryhmän, jonka on kehitettävä useita lainmuutoksia. Heidän harkintansa on suunniteltu syyskuussa 2012. Presidentti totesi myös, että Ukrainan kielikysymys on liian politisoitu.
