Liitu on pehmein kalkkikivi. Yllättäen koululaisten kirjoittama liitutaululle käyttämä liitu on pysynyt käytännössä muuttumattomana luolamaalausten aikaan. Tietysti nykyaikaisen liidun tuotantoprosessi on ollut monimutkainen paremman laadun saavuttamiseksi, mutta sen toiminnot pysyvät ennallaan.
Mistä liitu on tehty
Liidun pääkomponentti on kalsiumkarbonaatti (CaCO3), yksi kalkkikiven muodoista. Kalkkikertymät muodostuvat kokkoliiteista, pienien lippulaattojen kuoresta, joka on muodostettu hajonneista planktonin luista. Pastellikriittien valmistuksessa käytetään perustana kalsiumsulfaattia (CaSO4), joka uutetaan kipsistä, höyrystysmineraalista, joka muodostuu meriveden suoloista.
Liidulla ja dehydratoidulla kipsillä on samanlaiset ominaisuudet. Pastelliliidut sisältävät myös savea ja öljyjä, jotka sitovat komponentteja ja antavat värien vakauden. Tämän koostumuksen ansiosta värikynillä on samettirakenne, ne liukuvat tasaisesti pinnan yli eivätkä murene. Vaikka tuotannossa kiinnitetään erityistä huomiota epäpuhtauksien puhdistamiseen, osa niistä on edelleen jäljellä. Tärkeimmät niistä ovat pii, alumiini, rauta, fosfori ja rikki. Mangaania, kuparia, titaania, natriumoksidia, kaliumoksidia, fluoria, arseenia ja strontiumia on läsnä pienempinä määrinä.
Liidun tuotantoprosessi
Kalkkilouhosta kehitetään liidun tuotantoa varten; yleensä avoimen lähdekoodin kehittäminen. Kalkkikivi murskataan ja jauhetaan yhdessä veden kanssa pallomurskaimessa (pyörivä teräsrumpu, jonka sisään vettä suihkutetaan). Tässä vaiheessa epäpuhtaudet pestään kalkkikivestä ja jäljelle jää puhdas jauhe.
Kipsin louhinta on täsmälleen sama kuin kalkkikiven. Erona on, että kipsi on dehydratoitava kalsiumsulfaatin saamiseksi. Tämä tapahtuu erityisessä kammiossa, jossa kipsi lämmitetään 116-121 asteen lämpötilaan. Kiehuminen haihtuu 12-15 prosentista massastaan. Sitten kipsi lämmitetään 204 asteeseen ja siinä muodossa se viedään kammiosta. Sitten massa sijoitetaan värähtelevään seulaan, josta suuret hiukkaset seulotaan pois. Jauhe pestään sitten uudelleen, kuivataan, pussitetaan ja lähetetään liidunvalmistajalle.
Väriliidutehtaalla liitu tai kalsiumsulfaatti jauhetaan uudelleen. Koulujen värikyntien valmistamiseksi massaan lisätään vettä ja saatetaan saven sakeuteen. Sitten massa leimataan ja leikataan noin 60 cm pitkiksi tankoiksi, jotka asetetaan erityiseen muottiin, viisi kappaletta. Tämä lomake lähetetään uuniin, jossa massa pidetään neljä päivää 85 celsiusasteen lämpötilassa. Sitten kovettuneet väriliidut leikataan 80 mm pitkiksi tankoiksi. Värikyntien valmistamiseksi pigmentit sekoitetaan kuivalla emäksen kanssa ja vasta sen jälkeen, kun vettä on lisätty ja edellä kuvattu tuotantosykli alkaa.
