Merimiehet välittävät vuosisadalta vuosisadalle salaperäisiä legendoja ja merenkulkua koskevia uskomuksia toisilleen. Ehkä tunnetuin ja pimein tarina on Flying Dutchmanin tarina. Jopa menneisyyden kaikkein kokeneimmat ja pelottomimmat merimiehet tunsivat kauhua pelkästään mainitsemalla tämä kummituslaiva. Mistä lentävä hollantilainen on kuuluisa, tämä salaperäinen meren vaeltaja?
Kukaan ei tiedä tarkalleen, millä vuosisadalla tapahtumat, joista tunnetuin merilegenda kertoo. Jotkut sanovat, että lentävä hollantilainen ilmestyi 1500-luvulla, toisten mielestä kaikki tapahtui vuosisataa myöhemmin. Olipa niin, mutta kerran legendan mukaan hollantilainen alus, jolla oli erinomaisesti koulutettu miehistö, kokenut kapteeni ja matkustajat aluksella, täydessä purjehduksessa, kiiruhti Afrikan eteläkärjelle.
Kun alus oli jo lähestymässä Hyvän toivon niemiä, merellä puhkesi kauhea myrsky. Huonon sään peloissaan joukkueen jäsenet kääntyivät kapteenin puoleen pyytämällä kiinnitystä laskeutumaan odottamaan tappavaa myrskyä ja vasta sitten jatkamaan purjehdusta. Mutta rohkea kippari oli päättäväinen. Hän antoi sanansa, että alus ei laskeudu rannalle, ennen kuin se on pyörän ympäri. Jotkut miehistöstä jopa päättivät, että myrskyn päihtynyt kapteeni oli yksinkertaisesti menettänyt mielensä.
Kapteenin päätös innosti miehistöä. Merimiehet kapinoivat päättäen poistaa liian epätoivoisen ja huolimattoman kapteenin. Mutta kippari onnistui huijaamaan mellakoitsijat, neutraloimaan johtajansa ja heittämään hänet ruokkimaan haita. Legendan mukaan tämä teko suututti suuresti Jumalaa. Yhtäkkiä taivas erosi, valtavat pilvet loistivat kirkkaalla tulella, ja paksu musta varjo laskeutui aluksen kannelle.
Silloin kapteeni ja hänen miehistönsä kuulivat äänen, joka kuulosti lauseelta. Ääni sanoi säälimättömästi ja ankarasti, että kapteenia rangaistaan ja kirotaan hänen sydämettömyydestään ja julmuudestaan. Nyt hänen viinistä tulee katkeraa sappea ja hänen ainoa ruokansa on kylmää rautaa. Välittömästi aluksen miehistö muuttui rappeutuviksi luurankoiksi, ja kapteenista itsestä tuli ikuisesti lentävä hollantilainen.
Vanha legenda kertoo, että kapteenin ja hänen köyhän miehistön pelastus voi olla vain jumalan pelkäävän naisen suuri rakkaus. Löydätkö todella loputtomasta valtamerestä sen ainoan naisen, joka kykenee uhrautumaan onnettomien merimiehien pelastamiseksi? Siitä lähtien kummituslaiva, jolla on äänettömiä vankeja, lempinimeltään Lentävä hollantilainen, on kyntönyt valtameren ahdistuneen hiljaisuuden ja himmeän kuolevan hehkun ympäröimänä.
Tietysti kuka tahansa nykypäivän koulutettu ihminen suhtautuu skeptisesti kuvattuun legendaan. Menneiden vuosisatojen taikauskoisia merimiehiä, jotka väitetysti esiintyivät lentävänä hollantilaisena pitkien merimatkojen aikana, ei huvitettu. Jokainen merimies, jopa rohkein ja kokenein, piti erittäin pahana ennusteena tavata tämä synkkä alus tuulen repeämillä purjeilla.