Yhdysvaltoja on perinteisesti pidetty yhtenä demokraattisimmista valtioista, joiden kansalaisille taataan henkilökohtaiset ja poliittiset vapaudet. Mutta jopa puolitoista vuosisataa sitten orjuus kukoisti Yhdysvalloissa. Mustat orjat, joiden esi-isät tuotiin kerran Pohjois-Amerikan mantereelle Afrikasta, vapautettiin vasta 1860-luvun puolivälissä.
Ohjeet
Vaihe 1
Orjuus Yhdysvalloissa poistettiin muodollisesti kesäkuussa 1862. Tätä varten annettiin erityislaki, jonka presidentti Abraham Lincoln allekirjoitti juhlallisesti. Mutta orjuuden poistaminen kynän lyönnillä oli mahdotonta. Lain voimaantulon ja eteläisten osavaltioiden orja-mustan väestön saamiseksi kauan odotettu vapaus, Yhdysvaltojen valtion täytyi käydä sisällissota.
Vaihe 2
Orjien vapauttamisliike kehittyi Yhdysvalloissa 1800-luvun ensimmäisellä kolmanneksella, paljon aikaisemmin kuin hetki, jolloin itse ajatus orjuuden poistamisesta sai tukea valtion korkeimmalla tasolla. Huolehtivat maan kansalaiset yhdistyvät yhteiskunnissa, jotka taistelivat mustien orjien oikeuksien puolesta. Tätä liikettä kutsuttiin abolitionismiksi. Orjia yritettiin jopa vapauttaa aseellisella voimalla, mikä kuitenkin päättyi epäonnistumiseen.
Vaihe 3
Orjuudesta tuli yksi Yhdysvalloissa etenevän sisällissodan syistä. Pohjoisen ja eteläisen opposition välillä oli muita pakottavia syitä, mutta orjuuden olemassaolo oli yksi akuutimmista. Pohjoisissa osavaltioissa kapitalistiset suhteet kehittyivät aktiivisesti, mikä vaati halpaa ja vapaata työvoimaa. Ja tuolloin orjat työskentelivät edelleen maan eteläisillä istutuksilla. Syntyi ristiriita, joka ratkaistiin aseellisen vastakkainasettelun aikana.
Vaihe 4
Orjien vapautuminen alkoi sisällissodan alkamisesta, joka alkoi vuonna 1861. Se kesti yli neljä vuotta. Sodan aikana annettu laki orjien vapauttamisesta julisti tosiasiallisesti Yhdysvaltojen asteittaista kehitystä haittaneiden aikaisempien suhteiden lakkauttamisen, mutta vihollisuuksien lopputulos oli pitkään epäselvä. Silti mustat amerikkalaiset ottivat eteläisen orjuuden poistamisen laskun suurella innostuksella.
Vaihe 5
Orjien vapauttamisen seuraava vaihe oli vastaava julistus, jonka presidentti Lincoln allekirjoitti. Se julisti vapaaksi kaikki etelässä asuneet orjat. Presidentti oli tietoinen siitä, että julistuksella ei ollut luotettavaa oikeusperustaa muuttamatta maan perustuslakia.
Vaihe 6
Ainoastaan maan perustuslakiin tehty muutos voisi lopulta päättää orjuuden kohtalon. Tällainen muutos veisi orjaomistajilta laillisen perustan vaatia takaisin elävää omaisuuttaan. Vuonna 1865 parlamentti hyväksyi ja hyväksyi Yhdysvaltojen perustuslain 13. muutoksen. Se laittoi orjatyön pakkotyön Yhdysvalloissa. Mutta nämä päätökset saivat todellista voimaa koko maassa vasta pohjoisten voiton jälkeen sisällissodassa.
