"Tulossa Jumalalta" - näin tulkitaan hämmästyttävän hieno ja salaperäinen kasvi - orkideat - nimi. 2500 vuotta sitten Konfutse kutsui orkideat kiinalaisten suosikkikukkiksi ja kirjoitti tutkimuksen niiden viljelystä, ja ehdotti orkideaiden käyttöä meditaatioon ja inspiraatioon. Tämä hämmästyttävä kasvi kasvaa kaikkialla maailmassa paitsi Kaukoidän pohjoisosissa ja aavikoissa. Sillä on erittäin pitkä kukinta-aika, joka saavuttaa useita kuukausia. Ja värien ainutlaatuisuus on muodon, värin ja aromin ainutlaatuisuudessa ja valtavassa valikoimassa.
Palattuaan kaukaisista vaelluksista ensimmäiset matkailijat kertoivat upeista kauneista kukista, joilla on kuvaamattomat aromit - orkideat. Mutta he pitivät tätä kasvia loisena, joka ei sovellu viljelyyn. Ensimmäisen trooppisen vaniljaorkidean (Vanilla platifolia) toivat Eurooppaan vuonna 1510 espanjalaiset valloittajat. Kypsymättömistä hedelmistä saatu mauste on tullut kalleimmaksi sahramin jälkeen. Vuonna 1641 mainitaan koristeellinen orkidea - Pohjois-Amerikan naisten kenkä -, joka on kuvattu Hollannin kasvitieteellisen puutarhan kasviluettelossa. Vuonna 1733 trooppinen kauneus Bletia verrycunda (savi orkidea kirkkaan punaisilla kukilla) ilmestyi Englannissa, jossa se juurtui ja kukkii. Ja vuonna 1793 kapteeni Bligh toi viisitoista orkideaa retkikunnalta. 1800-luvun lopulla ja 1800-luvun alussa alkoi todellinen "orkideakasvien kulta". Euroopassa kukat ovat suurella muodilla. He tutkivat, keräsivät, yrittivät valita. Sadat orkidea metsästäjät ovat matkustaneet Keski-Amerikkaan etsimään ulkomaalaisia kukkia. Suurin osa heistä oli seikkailijoita, jotka olivat kiinnostuneita vain voitosta. Löydetyt harvinaiset kukkalajit tuhoutuivat julmasti. Kuvaillaan tapausta siitä, kuinka kaksi englantilaista Santa Catarinan saarella Brasiliassa, löytäessään tontin orkideoilla, poimii kukkia ja loput kaadettiin ja heitettiin mereen. Orkideat kasvavat myös Venäjällä. Tunnetuimpia ovat: naisen tohveli, sipuli-kalipso, kaksilehtisä. Tällä hetkellä kasvitieteilijöillä on yli 20 tuhatta orkidealajia. Mutta suuri valikoima ei pelasta näitä hämmästyttäviä kukkia uhkaavalta sukupuuttouhalta. Yli neljänsadan vuoden ajan ihmiset ovat yrittäneet viljellä orkideoita tuhoamalla tahallaan tai tahattomasti luonnolliset populaatiot. Monet lajit ovat jo kadonneet jälkeäkään, toiset ovat sukupuuttoon. Pohjoisesta orkideostamme, jotka on lueteltu punaisessa kirjassa, on myös tullut harvinaisuus.
