Nopat ovat olleet tunnettuja antiikin ajoista lähtien. Monien vuosisatojen ajan niitä on käytetty uhkapelien ja taikuusrituaalien ominaisuutena. He ovat selviytyneet sadoista muunnoksista ja ovat tulleet nykyaikaan muovikuutioina, joissa on talttaetut reunat.
Aluksi kuutioita kutsuttiin "luiksi", ja tämä johtui yksinomaan valmistusmateriaalista. Rituaaleja varten kuutiot valmistettiin pehmeistä metalleista, mutta useammin ihmisen luista. Monoteististen uskontojen kynnyksellä ja uhrauskulttien hylkäämisellä perinne heittää noppaa alttarille kuitenkin kuoli.
Luumateriaali
Riista-kuutiot valmistettiin eläinten luista, jotka olivat vahvin ja kestävin materiaali. Puusta tehdyt kuutiot heikkenivät nopeasti, olivat kuluneita, säröillä. Useimmiten käytettiin karitsan luita, ns. "Isoäitiä", jotka edustivat eläimen jalan niveltä kavionsa yläpuolella. Tällaiset ominaisuudet toimivat usein talon vaurauden symbolina, kun taas köyhät käyttivät erilaisia materiaaleja luiden tekemiseen, persikka- tai luumukuoppiin asti.
Myöhempinä aikoina noppia tehtiin norsun syöksistä, ja varakkailla ihmisillä oli varaa luita puolijalokivistä - onyxista, akaatista tai meripihkasta.
Muovin tullessa siitä alkoi valmistaa kuutioita. Materiaali on halpaa ja erittäin kestävää, mikä on tärkeää, kun otetaan huomioon, kuinka monta kertaa ylöspäin heitetty kuutio putoaa kovalle pinnalle.
Pitkään kuutioita ei ole käytetty pelaamiseen, vaan niitä käytetään usein lasten lautapeleissä. Noppien sivuilla olevien pisteiden yhdistelmästä riippuen palat liikkuvat pelikentällä.
Pelaa rituaalina
Muinaisessa Roomassa noppien jännitys saavutti sellaiset mittasuhteet, että viranomaiset antoivat asetuksen noppien kieltämisestä. Inkvisitio, joka näki demonisen kiusauksen luissa, pelasi myös rooliaan. Vasta vuonna 1396 kielto kumottiin.
Slaavilaisten joukossa noppapeliä kutsuttiin kainalosauvaksi tai vuoheksi. Pelin ydin oli, että pelaajat sopivat, mitä noppapuolia pidetään voittavina. Sen jälkeen noppaa heitettiin pöydälle, ja voittaja oli se, joka arvasi väriyhdistelmän noppien reunoilla. Tosiasia on, että Venäjällä luiden reunat maalattiin mustiksi ja punaisiksi. Voi olla toinen yhdistelmä.
Paljon myöhemmin kuution pinnoille alettiin tehdä merkkejä, jotka ovat lovia yhden, kahden, kolmen, neljän, viiden tai kuuden pisteen muodossa yhden kasvon tasossa. Kotipelejä varten kuutiot ostetaan teollisesti. Ne ovat yleensä väriltään mustia ja valkoisilla pisteviivoilla.
Pelitaloissa saa käyttää vain käsintehtyjä kuutioita. Niiden on oltava samaa painoa, tarkat reunat, sallittu valmistusvirhe on enintään 0,013 mm. Tällä tarkkuudella on suuri merkitys noppien laskeutumisessa, mikä tarkoittaa voittomahdollisuutta. Ennen jokaista peliä jakajan on hankittava uudet kuutiot ja näytettävä ne pelaajille. Pienimmässäkin epäilyssä kuutioiden valmistuksen laadusta ne korvataan.
