Jo pitkään ihmiset ovat miettineet, miten ruokaa voidaan suojata pilaantumiselta. Tämä asia tuli erityisen akuutiksi, kun oli tarpeen luoda varauksia armeijoille, jotka käyvät pitkiä kampanjoita, sekä tutkimusmatkoille kaukaisiin paikkoihin planeetalla. Ratkaisu tähän ongelmaan oli keksintö säilykkeistä ja tölkeistä niiden varastoimiseksi.
Kuinka purkkimenetelmä syntyi?
1700-luvun lopulla Napoleon Bonaparte päätti valloittaa Euroopan. Suunnitellut valloituskampanjat vaativat uusia tapoja säilyttää ruokaa. Ja sitten Napoleon ilmoitti, että joka löytää tavan pitää ruoka tuoreena pitkään, saa vankan rahallisen palkkion.
Monet asiantuntijat pohtivat tätä kysymystä, mutta menestynein oli leivonnaiskokki ja kokki Nicolas François Apper. Hän tuli ajatukseen, että jos ruoka laitetaan ilmatiiviiseen pakkaukseen ja sitten lämpökäsitellään, niitä voidaan varastoida hyvin kauan.
Hypoteesi osoittautui oikeaksi. Upperin ehdottamalla menetelmällä valmistettuja tuotteita varastoitiin pitkään ja avaamisen jälkeen ne osoittautuivat paitsi kulutukseen soveltuviksi myös erittäin korkealaatuisiksi. Ruokien varastoimiseksi ylempi käytti keraamisia tai lasipurkkeja, jotka olivat hermeettisesti suljettuja. Yläosan keksimä purkitustapa pelasti Napoleonin armeijan sotilaat monista sotakampanjoiden aikana esiin tulleista ruoanvalmistusongelmista.
Vuonna 1809 Napoleon myönsi Upperille rahapalkinnon ja myönsi hänelle "ihmiskunnan edunvalvojan" arvonimen.
Peltitölkin keksintö
Myöhemmin englantilainen Peter Durand paransi Upperin keksintöä. Vuonna 1810 hän patentoi oman muotoilunsa. Tällaiset säiliöt säilykkeiden säilyttämiseen olivat paljon helpompia kuin lasi- ja keraamiset astiat.
Ensimmäiset tölkit olivat tietysti ulkonäöltään merkittävästi moderneja. Näillä astioilla oli hyvin paksut seinät; niiden sisäpinta oli peitetty tinalla. Ne valmistettiin käsin, ja purkkien kansi ei ollut kovin mukava. He avasivat tällaiset säilykkeet vasaralla ja taltalla.
Ajan myötä Amerikasta tuli säilyketeollisuuden keskus. Siellä he alkoivat tuottaa erikoiskoneita, joilla oli mahdollista valmistaa tölkkejä automatisoidulla tavalla. Jo 1800-luvun toisella vuosikymmenellä kalasäilykkeet ja hedelmät valmistettiin massatuotantona Yhdysvalloissa. Tina-tölkki sai täällä tutun ulkonäön, joka on tuttu kaikille tänään.
On mielenkiintoista, että amerikkalaiset ajattelivat keksiä tölkinavaaja vasta 1800-luvun puolivälissä.
Vuonna 1870 ensimmäinen konservitehdas ilmestyi Venäjälle. Hän tuotti useita armeijan tarpeisiin tarkoitettuja purkituotteita. Paistettua naudanlihaa, puuroa ja lihaa, jossa herneitä suljettiin tölkkeihin, olivat erittäin suosittuja kuluttajien keskuudessa.
