Etelä-Afrikassa (Limpopon maakunnassa) sijaitsevan yksityisen hotellin henkilökunnalla oli edessään epätavallinen ja hieman utelias ongelma: heidän oli löydettävä tapa vapauttaa virtahepo altaasta, josta oli tullut sen ansa.
Nuorella virtahepolla ei ollut onnea alusta alkaen: vanhemmat veljensä karkottivat hänet joistakin rikoksista. Onneton eläin vaelsi ajatuksissaan Monate-puiston läheisyydessä, sitten vaelsi yksityisen suojelualueen alueelle. Nähdessään uima-altaan virtahepo hyppäsi siihen ja juuttui vakavasti sinne. Eläin ei päässyt yksin ulos maasta.
Varantopäällikön Ruby Ferreiran mukaan virtahepolla ei ollut mitään mahdollisuutta vapautua itsestään vesivankeudesta. Lisäksi hän huomautti, että virtahepo oli enemmän tai vähemmän mukavissa olosuhteissa, ainakaan se ei ollut hänelle ahdas, koska uima-allas on riittävän suuri.
Hotellin henkilökunta oli hyvin yllättynyt löytäessään tunkeilijan uima-altaasta. Kuten silminnäkijät sanovat, yksi naisista järkyttyi tästä näkymästä. Kun tunteet ovat rauhoittuneet, hotellin henkilökunta kutsui nosturin ja eläinlääkärin. Myös eläinsuojeluyhdistyksen edustajat tulivat paikalle. Kun vanki odotti vapauttajia, hotellin henkilökunta ruokki onnetonta. Totta, he joutuivat pumppaamaan osan vedestä uima-altaasta.
Eläinlääkäri nukkui virtahepon, vesi tyhjennettiin kokonaan ja eläin vedettiin nosturilla ulos uima-altaasta. Virtahepo ladattiin kuorma-autoon ja lähetettiin uudelle elinympäristölle, koska poikanen karkottanut karja tuskin olisi ottanut sitä takaisin.
Hotellin henkilökunta myönsi, että heillä oli jopa sääli erottaa uutta vierasta, hän näytti heiltä niin söpöltä ja söpöltä. Kuitenkin, kun virtahepo lopulta vapautettiin, he toivoivat, että hän ei enää joutuisi vastaaviin tilanteisiin.
On utelias, että virtahepo on maan suurimpien eläinten joukossa, aikuisen uroksen paino voi nousta 4 tonniin. Eläin viettää suurimman osan ajasta vedessä ja menee maalle useita tunteja yöllä. Virtahepojen käyttäytymiselle on ominaista voimakas aggressiivisuus; yksi osallistujista kuolee usein miesten taisteluissa. Eläin on vaarallinen myös ihmisille, sen hyökkäyksiin kuolee enemmän ihmisiä kuin puhveleihin, leijoniin tai leopardeihin.
