Tiedetään, että tupakka tuli Eurooppaan Christopher Columbuksen ansiosta, joka toi kuivatut lehdet löytämästään Amerikasta. Tupakoinnin historia alkoi kuitenkin kauan ennen sitä. Muinaisten heimojen kalliomaalaukset osoittavat tupakoinnin, kun taas muinaiset ihmiset eivät tupakoineet päivittäin, koska tästä miehityksestä ei ollut vielä tullut tapana, mutta siihen liittyi taikuusrituaaleja ja yhteydenpitoa henkien kanssa.
Tupakoinnin alkuperän historiaa tulisi tarkastella idän ja lännen kannoista, vaikka se ei ole sellaisessa muodossa kuin me sen nyt tiedämme. Meille tulleet tiedot lukivat historioitsijat pääasiassa kalliomaalauksista, muinaisista freskoista ja muinaisten matkailijoiden kuvauksista.
Itään
Intian temppeleistä löytyy kuvia, joissa papit sytyttävät tuoksuvia yrttejä ja hengittävät savua. Ei tiedetä varmasti, oliko kyseessä tupakka vai muut yrtit, mutta tätä prosessia ei kuitenkaan voida kuvata muuten kuin tupakointia. Myös savuttomia piippuja kuvaavat freskot ovat säilyneet. Samanlaisia esineitä löydettiin Egyptin kaivausten aikana. Ne asetettiin historioitsijoiden mukaan varakkaiden aateliston salakirjoihin jo 2000- ja 23-luvuilla. EKr.
Herodotos kuvaili havaintojaan skyttien - kansojen, jotka asuivat Itä-Euroopan ja keskiajan alueilla antiikin ja keskiajan, elämästä - todistaneet, että he hengittivät myös palavien kasvien savua. Ilmeisesti tällaiset käytännöt olivat luonteeltaan uskonnollisia, ne olivat avain kommunikointiin henkien kanssa ja maagisten rituaalien suorittamiseen.
Muinainen kiinalainen kirjallisuus sisältää tietoa erilaisten yrttien, myös hampun, käytöstä tupakoinnissa. Potilaiden kaasuttamista käsittelivät pääasiassa parantajat tai temppelien ministerit. Kannabista, jolla on huumausaineita, on käytetty transsiin siirtymiseen uskonnollisiin tarkoituksiin. Kasvit otettiin myös suun kautta, niitä käytettiin voiteen muodossa. Tupakan tupakointi koettiin muinaisina aikoina osana parantamisrituaalia.
Länteen
Länsi tarkoittaa ennen kaikkea Pohjois- ja Etelä-Amerikkaa, josta tupakkapensas syntyi, täysin muodostuneena noin 6000 eKr. Tiedetään, että muinaiset intialaiset heimot löysivät tämän kasvin noin 1000 eKr. ja yritti käyttää sitä - he tupakoivat, pureskelivat, hieroivat itseään siihen ja jopa tekivät peräruiskeita kommunikoimaan jumalien kanssa. Huron-heimossa on muinainen legenda siitä, kuinka salaperäinen nainen, jota Suur Henki valloitti, pelasti ihmiset nälästä. Perunat kasvoivat paikassa, jota kosketti hänen oikea käsi, ja maissi kasvoi vasemmalla. Ja missä hän makasi levätä, tupakka alkoi kasvaa. Intialaiset käyttivät tupakoinnin savua yhteydenpitoon Hengen kanssa. Tupakoinnin uskottiin myös auttavan sotureita torjumaan nälkää. Myöhemmin putket alkoivat näkyä Pohjois-Amerikassa. Etelä-Amerikassa intiaanit oppivat tupakanlehtien tupakoinnin tiukasti - tästä mantereesta tuli ensimmäisten sikarien syntymäpaikka.
