Kumpi tuli ensin - kana vai muna? Tämä vaikea kysymys on pitkään huolestuttanut tutkijoita, ajattelijoita ja tavallisia ihmisiä kadulla. Arvoitus näyttää olevan liukenematon, koska kana ilmestyy linnun munimasta munasta, jonka olisi pitänyt syntyä myös munasta. Tämän noidankehän katkaisemiseksi on muistettava johtopäätösten mukana olevat logiikassa esiintyvät paradoksit ja loogiset virheet.
Muinaiset kreikkalaiset ajattelijat puhuivat ensin kanasta ja munasta. Esimerkiksi Aristoteles väitti, ettei mikään edellä mainituista ollut ensisijainen, mutta ilmestyi samanaikaisesti. Analogia on lyötyn kolikon kahden puolen samanaikainen esiintyminen.
Nykyaikaisen tieteellisen tiedon mukaan muna ilmestyi ennen kanaa, koska muninta syntyi ennen kuin jokin lintu ilmestyi. Esimerkiksi dinosaurukset ja Archaeopteryx lisääntyivät tällä tavalla. Jos puhumme nimenomaan kananmunasta, niin tässä tapauksessa käsitteillä "muna" ja "kana" on epäselvä tilavuus ja logiikan kannalta on mahdotonta tehdä selvää ja oikeaa johtopäätöstä tässä tapauksessa.
Eräästä viimeisimmistä julkisista keskusteluista aiheesta osallistuivat asiantuntijafilosofi, geenitieteilijä ja siipikarjatilan omistaja. Keskustelun osallistujat yrittivät perustella näkemyksiään sekä tieteellisestä että käytännön näkökulmasta.
Evoluutiotekniikan tutkija John Brookfield Nottinghamin yliopistosta uskoo, että geneettinen materiaali pysyy muuttumattomana kaikkien eläinten elämän ajan. Siksi ensimmäinen lintu, joka esihistoriasta muuttui moderniksi kanaksi, oli aiemmin olemassa alkion muodossa munan sisällä. Kuoressa piilotetulla elävällä organismilla on tiedemiehen mielestä sama DNA kuin tulevalla linnulla, joka on kuoriutunut munasta. Tästä Brookfield päättelee, että evoluutioopin näkökulmasta muna oli edelleen ensimmäinen.
Useat muut keskustelun osallistujat yhtyivät geneettisen tutkijan väitteisiin. Lontoon yliopistollisen filosofian professori David Papineau selitti kantaansa yksinkertaisemmin: ensimmäinen munasta kuoriutunut kana, joten se ilmestyi kanan eteen.
Mutta muut tutkijat, jotka ovat tutkineet perusteellisesti munankuorien muodostumista, uskovat, että kana ilmestyi ensimmäisenä. Ison-Britannian Sheffieldin yliopiston asiantuntijat simuloivat tehokkaalla tietokoneella kananmunan ulkonäön prosessia geneettisellä tasolla. Kävi ilmi, että päärooli kuoren muodostumisessa on aine ovoklodeniini tai OC-17. Ilman tätä yksinomaan linnun kehon tuottamaa proteiinia muna ei voi syntyä. Toisin sanoen ensimmäisen munan saamiseksi tarvittiin kana, jonka munasarjoissa tuotetaan ovoklodeniinia.
Kanaa ja munaa koskeva kysymys on ilmeisesti retorisempi ja sitä käytetään usein kuvaannollisesti osoittamaan tietyn ongelman liukenemattomuus.
