Sana "robotti" tulee tšekkiläisestä sanasta robota, joka tarkoittaa raskasta fyysistä työtä. Tšekkiläinen kirjailija Karel Čapek kutsui ensimmäistä kertaa laitteita eri tehtävien suorittamiseen robotteina näytelmässä Rossumin universaalit robotit. Nykyaikaisen robotiikan historialla on virallisten tietojen mukaan vain muutama vuosikymmen, mutta kaukaisessa menneisyydessä ihmiset paitsi haaveilivat myös suunnittelivat robotteja.
Legendat syvästä muinaisuudesta
1200-luvulla arabi Al-Jazeera keksi ja rakensi useita mekaanisia laitteita, jotka pystyivät toistamaan musiikkia. Kuitenkin, miten nämä laitteet näyttivät, pelasivatko ne hyvin ja voisiko niitä kutsua ensimmäisiksi roboteiksi, ei vielä tiedetä. Leonardo da Vincin piirustuksista löytyi kuvia mekaanisesta henkilöstä. Nero oletti, että hänen laitteensa pystyy istumaan ja jopa liikuttamaan kätensä. Saksalainen filosofi Albert Suuri ei vain keksinyt, vaan myös suunnitellut robotin, jota hän kutsui rautapalvelijaksi. Joidenkin lähteiden mukaan laite pystyi paitsi liikkumaan ja suorittamaan yksinkertaisia toimintoja myös vastaamaan yksinkertaisiin kysymyksiin. Thomas-nimisen filosofin opiskelija piti kuitenkin rautapalvelijaa pahana ja tuhosi opettajansa keksintön.
1600-luvulla eri ihmiset loivat yhä enemmän "älykkäitä koneita". Keksijät vakuuttivat, että heidän luomuksensa pelastavat ihmiset pian kovasta työstä. Kaikissa tapauksissa kävi kuitenkin ilmi, että elävä ihminen piiloutui mekanismin sisään. Tunnetaan tapaus, kun V. Kempelenin luoman mekaanisen miehen osasi pelata shakkia. Kerran yhden pelin aikana shakkipöydän ympärillä seisovat katsojat ryntäsivät uloskäynnille ja huusivat “Tuli! Antaa potkut!". Myös mekaaninen shakkipelaaja pelästyi. Kävi ilmi, että laitetta käyttänyt henkilö reagoi myös väärään hälytykseen. Vuonna 1738 ranskalainen J. Vauknason loi humanoidirobotin. Hänen luomuksensa soittavat taitavasti huilua. Tämän androidin tulevasta kohtalosta ei tiedetä mitään.
XX vuosisata
Vuonna 1927 amerikkalainen insinööri nimeltä Wexley osallistui New Yorkin maailmanmessuille. Siellä hän demonstroi keksintöään - ihmisen kaltainen robotti, joka totteli äänikomentoja ja pystyi suorittamaan yksinkertaisia liikkeitä.
1900-luvun puolivälissä halu saada robotit humanoidiksi voitettiin. Insinöörien mielestä joissakin tapauksissa on paljon helpompaa liikkua raiteilla tai pyörillä. 1950-luvulla ilmestyi ihmisen ohjaamia manipulaattoreita, jotka helpottivat työskentelyä radioaktiivisten materiaalien kanssa. 60-luvulla patentoitiin itsekulkeva robotti, joka oli kamera ja mikrofoni. Tämän laitteen piti suorittaa tiedustelu radioaktiivisen saastumisen paikoissa ja välittää tietoa päämajaan.
Vuonna 1962 teollisen robotiikan aikakausi alkoi Yhdysvalloissa. Robotit nimettiin Versatraniksi ja Unimeitiksi. Ne oli varustettu manipulaattoreilla, jotka muistuttavat ihmisen kättä, mutta insinöörit päättivät olla muistuttamatta enemmän ihmisiä.
Ajan myötä on syntynyt innovatiivisia robotteja: partiolaisia, siivoojia, tarjoilijoita ja jopa poliisirobotti. Jälkimmäisen esittely pidettiin vuonna 2009. Tämä robotti on varustettu pistoolilla, kiväärillä ja käsikranaatinheittimellä.
