Lapsena monivärinen hammastahna, jonka puristamme putkesta, havaitaan melkein kuin taikaa. Ja aikuisia kiusaa usein kysymys: miten valmistajat onnistuvat pakkaamaan erivärisiä tahnoja siten, että kerrokset eivät sekoitu?
Myytit
Tricolor-tahna on tuttu asia lapsuudesta lähtien. Tällaisen tahnan valmistusprosessi vaikuttaa kuitenkin niin salaperäiseltä ja käsittämättömältä, että tästä on syntynyt monia legendoja ja myyttejä. Esimerkiksi monet uskovat, että putkessa on pehmeät välilevyt, jotka erottavat kerrokset, ja sekoittuminen tapahtuu putken kaulassa. Nämä levyt väitetysti antavat sinun paitsi kaataa eriväristä tahnaa putkeen, mutta myös estää sekoittumista, kun painat putkea.
Toisessa versiossa sanotaan, että putkessa oleva tahna on valkoista, mutta kaulassa on pieniä maalikuplia, jotka avautuvat, kun puristat pasta ja maalaa se eri väreillä. Toinen selitys: pastan eri kerrokset sisältävät erilaisia kemiallisia alkuaineita (esimerkiksi fosforia), jotka muuttuvat eri väreiksi joutuessaan kosketuksiin hapen kanssa. Totta, jos ajattelet sitä, uusin versio ei selitä mitään: miksi eri kemiallisilla ominaisuuksilla varustetut kerrokset eivät sekoita toisiaan putkessa, eivätkä myöskään miten ne pääsevät sinne.
Näiden myyttien kumoaminen on yksinkertaista: riittää esimerkiksi pakastaa putki värillistä tahnaa ja leikata se auki. Varmista, että tahnan kerrokset on alun perin maalattu eri väreillä, eikä niitä ole erotettu millään väliseinällä.
Todellisuus
Itse asiassa monivärisen pastan valmistuksessa ei ole taikuutta tai erityisiä salaisuuksia. Monivärinen tahna valmistetaan samalla laitteella kuin yksivärinen. Tahna ei kuitenkaan mene putkeen yhden annostelijan kautta, kuten tavallista, vaan useiden kautta - jokaiselle värille se on erilainen. Jokainen tahnakerros valmistetaan erikseen, ja sillä voi olla erilaiset kemialliset ominaisuudet: esimerkiksi yksi kerros taistelee patogeenisiä bakteereita vastaan, toinen virkistää hengitystä, kolmas puhdistaa plakin ja pitää hampaat valkoisina.
Jotta kerrokset eivät sekoittuisi keskenään, niillä on oltava tietty sakeus: jos pastan tiheys on riittämätön, niin fysiikan ja kemian lakien mukaisesti tapahtuu värien tunkeutumista. Valmiit pastan komponentit eri säiliöistä erillisten annostelijoiden kautta kaadetaan putkeen rinnakkain. Erikoiskone puristaa paksun ja viskoosin "makkaratahnan" putken takaosan läpi. Kun putki on täytetty tahnalla, putken takaseinät liitetään ja suljetaan.
Yleensä puristamalla tahna puristat putken tasaisesti keskiosaan, minkä seurauksena suunnilleen sama paine kohdistuu kaikkiin tahnakerroksiin. Koska pastan eri kerrosten tiheys on myös suunnilleen sama ja ne kaadetaan tasaisesti, kaikkiin kerroksiin siirtyy suunnilleen samanvoimainen kiihtyvyys. Tämän seurauksena putkesta ilmestyvät tasaisesti värilliset monivärisen tahnan raidat.
