Merimailit eroavat maamailista, koska ilma, maa ja vesi ovat kolme eri elementtiä. Jokaisella on omat erityispiirteensä ja ominaisuutensa. Yksi näistä ominaisuuksista on meripeninkulma, joka on pitempi kuin maamaili. Miksi se on tapahtunut niin historiallisesti?
Muinaisten roomalaisten aikoina yksi maamaili oli yhtä suuri kuin 1000 askelta. Myöhemmin määritettiin tietty luku - 1609 metriä. Meripeninkulman pituus oli 1852 metriä. Mistä tämä ero tulee?
Hieman historiaa …
Aluksen nopeuden mittaamiseksi merimiehille oli hankalaa käyttää maamailia. Erityisesti hätätöiden aikana oli perusteettomia riskejä. Myrskyn aikana riehuneista elementeistä merimiesten henki oli suuressa vaarassa. Tällaisissa olosuhteissa maamittauksia ei ollut mahdollista käyttää.
Siksi löysimme sopivamman vaihtoehdon. He ottivat raskaan puun köydelle ja heittivät sen yli laidan. Sitten he laskivat, kuinka monta solmua kulkisi merimiehen käsien läpi tietyn ajan kuluessa ennen köyden vetämistä.
Määritettiin empiirisesti solmujen välinen etäisyys ja aikaväli. Tarkasta määritelmästä on olemassa erilaisia versioita. Yksi niistä oli, kun solmujen välinen etäisyys oli keskimäärin 15 metriä. Se kesti 30 sekuntia.
Se oli käytännöllistä ja järkevää. Ajastin mitattiin tiimalasilla. Jäljellä oli vain laskea solmuja ja katsoa kellon hiekkaa. Jopa lukutaidoton merimies voisi suorittaa tehtävän.
Yhteenveto näistä tutkimuksista ja sai selville. Pituus solmusta toiseen, kunnes köysi vedetään, on 15 metriä, ajoissa se kestää 30 sekuntia. Aluksen keskinopeus laskettiin yksinkertaisilla aritmeettisilla operaatioilla. Siten yksi merimaili oli 1852 metriä tunnissa.
Lisäkehitys
Navigoinnin kehityksen myötä käyttöön otettiin entistäkin mukavampaa. Yhdestä meripeninkulmasta tuli yhtä minuutti pitkin meridiaania. 1 aste on 60 minuuttia. Kartalla tämä olisi 60 meripeninkulmaa. Meripeninkulmasta on tullut kätevä laskettaessa navigointiongelmia.
Siksi navigaattorit alkoivat mitata etäisyyttä kartalla kompassilla. Soveltamalla sitä asteikkoasteeseen he tunnistivat etäisyyden merimaileina. Esimerkiksi 30 mailin etäisyyden selvittämiseksi riittää, että mitataan 30 kaariminuuttia kompassilla mihin tahansa kartalle piirrettyyn meridiaaniin.
Nyt tietenkin kaikki laitteet on tietokoneistettu. Vanhentuneita menetelmiä ei tarvitse käyttää, mutta merimaili etäisyyden mittayksikkönä pysyi muuttumattomana 1852 metrissä. Sitä kutsutaan navigointi- tai maantieteelliseksi.
Solmua käytetään merenkulussa nopeuden perusyksikkönä. Merimailit ja solmut ovat samat ymmärrettävät ja tutut mittaukset merellä kuin kilometrit ja metrit maalla.
