Ihmiskunnan historian alkuvaiheessa ihmiset söivät vain sitä, mitä luonto antoi heille. Heidän päätehtävänsä olivat metsästys ja keräily. Siirtyminen kasvien keräyksestä viljelyyn kesti kauan.
Kuinka luonnonvaraisia kasveja viljeltiin
Luonnonvaraisia kasveja on viljelty monin eri tavoin. Tuuli toi hedelmäpuiden ja marjapensojen siemeniä ihmisasuntoihin, ja ne kasvoivat lähellä. Ihmiset kaatoivat usein viljajyvät itse, ja ne alkoivat myös kasvaa. Kaikki tämä johti ajatukseen, että sen sijaan, että etsitkö syötäviä hedelmiä sisältäviä kasveja kauas metsästä, on parempi kasvattaa niitä talon lähellä.
Primitiiviset ihmiset keräsivät niitä ympäröivät kasvit. Tietysti ne olivat erilaisia eri mantereilla, ja siksi viljeltiin monia erilaisia lajeja. Suurin osa viljelykasveista on peräisin Euroopasta, Aasiasta ja Afrikasta. Etelä-Aasia esitti maailmalle 400 lajia, noin 50 ilmestyi Afrikassa, yli 100 - Pohjois- ja Etelä-Amerikassa. Mutta Australiassa, ennen eurooppalaisten saapumista, ei ollut lainkaan viljeltyjä kasveja.
Maat ja maanosat, joista on tullut nykyaikaisten viljelykasvien syntymäpaikka
Vanhimmat modernit viljat ovat ohra, vehnä, hirssi, riisi ja maissi. Vehnää kasvatettiin jo neoliittikaudella (uudella kivikaudella). Tämän kauden kaivausten aikana Euroopan alueella löydettiin vehnäjyviä sekä herneiden, papujen ja linssien siemeniä. Riisi on kotoisin Intiasta ja Indokiinasta. Sen villit lajit kasvavat edelleen siellä.
Ruis ilmestyi melko myöhään, noin ensimmäisen vuosisadan jlkeen, vähän aikaisemmin, ihmiset alkoivat kasvattaa kauraa. Perunoiden ja maissin kotimaa on Etelä- ja Keski-Amerikka. Perussa ja Meksikossa ilmestyi tomaatteja, kurpitsaa, papuja ja paprikaa. Keski-Amerikka antoi maailmalle tupakakulttuurin ja Pohjois-Amerikka - auringonkukka. Yleiset vihanneskasvit, kuten nauriit, retiisit, punajuuret, kaalit, sipulit ja porkkanat ovat peräisin Välimereltä.
Etelä-Amerikan tropiikissa viljeltiin ananasta ja maapähkinöitä, Indokiinassa - erilaisia sitrushedelmiä. Kahvin kotimaa on Etiopia, jossa voit silti tavata sen villin esi-isänsä. Teestä tuli viljelty kasvi Burmassa, kaakaossa Meksikossa. On utelias, että kaakaopavut toimivat siellä rahana ilmaistuna. Muinaisina aikoina ihmiset alkoivat kasvattaa kehruulaitteita. Joten Euroopassa viljeltiin pellavaa, Kiinassa - hamppua, Aasiassa ja Amerikassa - puuvillaa.
Suurten maantieteellisten löytöjen aikakaudella viljelykasvit alkoivat levitä eri maihin ja mantereille. Viljelijät paransivat kasveja vähitellen, valitsemalla siemenet tuottavimpia kylvöjä varten tai joilla oli muita lajin etuja. Viljeltyjen kasvien syntymisen ja leviämisen ansiosta ihmisten elinolot ovat parantuneet merkittävästi.
