Suuri sfinksi sijaitsee Niilin länsirannalla Gizassa ja on maan vanhin monumentaalinen veistos. Ehkä ei ole salaperäisempää veistosta, jota ympäröi salaperäinen oreoli kuin Egyptin sfinksi.
Sfinksin luominen
Suuren sfinksin veistos on veistetty monoliittisesta kalkkikivikivestä, jonka muoto on valtava leijona ja ihmisen kasvot hiekalla.
Veistos on 72 metriä pitkä ja 22 metriä korkea. Sfinksin etutassujen väliin rakennettiin kerran pieni pyhäkkö. Sfinksi-veistos on kohti Niiliä ja nousevaa aurinkoa.
On jo pitkään katsottu, että Sfinksi muistuttaa muotokuvaa farao Khefrenistä, joka Torinon papyrus mukaan hallitsi 24 vuotta, oletettavasti välillä 2508-2532. EKr.
Farao Khafre, joka oli joko Cheopsin veli ja perillinen tai farao Djedefrin poika ja perillinen, muinaiset kirjoittajat ilmoittivat sfinksin rakentajaksi. Tämän väitteen vahvistaa vain se tosiasia, että temppelin rakentamisen yhteydessä Sfinksin lähelle käytettiin samankokoisia lohkoja kuin naapuripyramidin rakentamisen aikana.
Lisäksi pieni dioriittikuva Khafresta löydettiin hiekasta lähellä Sfinksiä. Sfinksin ikä on siis arviolta 4500 vuotta.
Muut egyptologit uskovat, että veistoksen rakentaminen juontaa juurensa ennen dynastiaa, jolloin Egypti ei ollut vielä yhdistynyt yhdeksi osavaltioksi. Vastaavasti veistoksen ikä juontaa juurensa 6500 eKr.
Lähes kaikki muinaiset itäiset sivilisaatiot, jotka asuivat mahtavan Niilin rannalla, näkivät leijonassa aurinko-jumaluuden symbolin.
Faraoiden ensimmäisten dynastioiden varhaisimmista ajoista lähtien oli tapana kuvata leijona, joka tuhosi vihollisensa. Tästä voimme päätellä, että Sfinksi tehtiin sen ympärille haudattujen faraoiden ikuisen lopun vartijaksi.
Ympäröivät temppelit vihittiin ensin auringonjumalalle Ra, ja vasta uuden Sfinksin valtakunnan aikana heidät tunnistettiin jumalaan Horus, minkä seurauksena farao Amenhotep II rakensi hänelle erityisen temppelin koilliseen Sfinksi.
Muinaista egyptiläistä Sphinx-nimeä ei tunneta. Sfinksi on kreikkalainen nimi, ja se kirjaimellisesti käännetään "kuristimeksi". Jotkut egyptologit uskovat, että nimi tuli kreikkalaisille Egyptistä, mutta tällä oletuksella ei ole vahvistusta.
Voidaan vain väittää, että jokainen, joka näki tämän valtavan veistoksen muinaisina aikoina, kohteli sitä kunnioituksella ja pelolla. Olivatpa he egyptiläisiä, kreikkalaisia, arabeja tai roomalaisia.
Ei ihme, että keskiaikaiset arabit kutsuivat Tuhannen ja yhden yön sfinksiä "kauhun isäksi".
Kuka oli asiakas, ei myöskään tiedetä. Egyptologit ovat erityisen hämmentyneitä siitä, että Sphinxin nauravilla kasvoilla on negroidisia kasvonpiirteitä, joita kukaan tunnetuista faaraoista ei ollut.
Tiedetään vain, että rappeutunut sfinksi vietiin hartioille hiekalla, ja Khafrenin isä, farao Cheops, joka poikansa tavoin oli kuuluisa julmuudesta, kaivoi sen ja puhdistanut hiekasta. Mutta tätä lausuntoa ei pidetä kovin luotettavana.
Sphinxin tuhoaminen
Sphinxillä ei ole noin 1,5 m leveää nenää, ja Sphinxin nenä meni monista kiistanalaisimmista legendoista. Useimmiten voit kuulla, että tykinkuuli puhalsi Sfinksin nenän Napoleonin sodan aikana turkkilaisten kanssa pyramideissa vuonna 1798.
Sfinksin nenän vahingoittuminen johtuu myös brittiläisistä ja mamelukeista, jotka harjoittivat ampumista aseilla ja aseilla sfinksiin.
Kaikki nämä versiot hylkäävät tanskalaisen matkustajan Nordenin piirustukset, jotka näkivät nenättömän Sphinxin vuonna 1737.
Ainoa, joka vahingoitti sfinksiä, oli sufi-fanaatikko, joka tarttui felloihin - maanviljelijöihin, jotka tuovat lahjoja sfinksille hyväksi sadoksi. Hänestä tuli niin vihainen, että hän koputti idolin nenän, vaikka ei ole täysin selvää, miten hän teki sen. Tämän mielenkiintoisen jakson, joka tapahtui vuonna 1378, kirjoitti keskiaikainen Kairon historioitsija al-Maqrizi.
Sfinksi on tullut meille paitsi ilman nenää, myös ilman partaa, josta palasia pidetään edelleen Ison-Britannian ja Kairon museoissa.
Faraot Thutmose VI ja Ramses II yrittivät jo veistoksen paljastamista. Ensimmäinen kaivoi vain etutassut, joiden väliin hän käski laittaa graniittistelin, jossa oli teksti, että kun hän istui lepäämään lähellä jumaluutta keskipäivän kuumuudessa ja nukahti, hän näki unen, johon Sfinksi pyysi vapautua hiekasta. Jos Thutmose VI tekee tämän, hänestä tulee farao. Thutmose VI täytti pyyntönsä ja tuli faraoksi.
Muinaiset kreikkalaiset ja roomalaiset vahvistivat sfinksiä lisäpalikoilla. Italialaiset onnistuivat puhdistamaan Sfinksin koko rinnan hiekasta vuonna 1917. Veistos vapautettiin hiekan vankeudesta täysin vuonna 1925.
Todennäköisesti sfinksin nenä putosi ajan ja eroosion vaikutuksesta johtuen kalkkikiven heikosta laadusta, josta veistos tehtiin.
