Valitettavasti vähän objektiivista ja luotettavaa tietoa Marco Polosta on saavuttanut nykyisen sukupolven. Nykyaikaisista ei ole jäljellä kirjallisia todistuksia, ja perustiedot tästä erinomaisesta miehestä voidaan hankkia omasta työstään ja elämäkerrastaan, jonka humanisti Ramusio on koonnut 1500-luvulla.
Marco Polon dokumentoidut löydöt
Tiedetään varmasti, että Marco Polosta tuli ensimmäinen mantereen edustaja, joka paitsi vieraili monissa upeissa idän maissa, Aasiassa ja muissa eksoottisissa paikoissa, mutta jätti myös yksityiskohtaisia muistiinpanoja ja joitain kartografisia luonnoksia.
On syytä huomata, että pitkien matkojen ja vaikutelmien perusteella kirjoitetun kirjan ansiosta Marco Polo avasi maanmiehilleen tien värikkääseen ja salaperäiseen Itä-Aasiaan. Hänen tietojaan on käytetty useita vuosisatoja. Ja maantieteellisen ja etnografisen luonteen kuvaukset olivat merkityksellisiä myöhään keskiajalle asti.
Matkailijan laatimat kartat olivat erittäin hahmotelmia ja eivät aina olleet täysin luotettavia, mutta Christopher Columbus käytti tätä vaihtoehtoa oppaanaan. Tällä hetkellä yhdysvaltalaisten historioitsijoiden mukaan kuuluisa kongressin kirjasto sisältää todistuskartan, jonka perusteella voidaan väittää, että kuuluisa venetsialainen asetti ensin jalkansa Amerikan mantereelle, mutta hän itse ei pystynyt arvioimaan löytöään.
Marco Polo oli ensimmäinen hänen aikalaisistaan, joka kertoi maailmalle ihanan Madagaskarin olemassaolosta, Indonesian pienten saarten "labyrintista" ja salaperäisestä Chambon maasta, jota hän kuvaili vaelluksissaan Indokiinassa.
Se on venetsialainen matkustaja, joka hyvitetään usein pitkäaikaisten ja tuottavien yhteyksien luomisesta Kiinan, Mongolian ja Euroopan kauppiaiden välille.
Myyttejä ja totuuksia piilossa vuosisatojen sumussa
Monien vuosien ajan oli vain yksi versio, jonka mukaan "Kirja maailman monimuotoisuudesta" koottiin Polon todellisista ja luotettavista tarinoista, joita hänen epäonnisessa toverinsa - vangittu italialainen kronikoitsija Rusticano. Mutta eri lähteiden analyysin perusteella nykyajan historioitsijat ovat eri mieltä. Peer-to-peer -versioita on kaksi:
Marco Polon kaikkien vaellusten totuuden kannattajat väittävät: monien yksityiskohtien puuttuminen maiden kuvauksista on olemassa, koska kirjanpitoa pidettiin subjektiivisissa muistoissa tai tämän työn myöhemmät kirjurit tekivät epätarkkuuksia.
Historioitsijat-skeptikot uskovat, että Marco Polo on tehnyt osan edellä mainituista matkoista taitavasti ja dokumentoinut muilta vaeltajilta saadut tiedot. Ja suosittu huhu antoi hänelle lisäetuja.
Mutta joka tapauksessa Marco Polo oli poikkeuksellinen mies, joka onnistui avaamaan tien eurooppalaisille muualle maailmaan.
