Kompassi on yllättävän vanha keksintö, huolimatta sen suunnittelun suhteellisesta monimutkaisuudesta. Oletettavasti tämä mekanismi luotiin ensimmäisen kerran muinaisessa Kiinassa 3. vuosisadalla eKr. Myöhemmin arabialaiset lainasivat sen, jonka kautta tämä laite tuli Eurooppaan.
Kompassin historia muinaisessa Kiinassa
3. vuosisadalla eKr. Muinaisessa kiinalaisessa tutkielmassa filosofi nimeltä Hen Fei-tzu kuvasi sonan-laitteen laitetta, joka tarkoittaa "etelästä vastaavaa". Se oli pieni magnetiitista valmistettu lusikka, jolla oli melko massiivinen kupera osa, kiillotettu kiiltoon, ja ohut pieni kahva. Lusikka asetettiin kuparilevylle, joka oli myös hyvin kiillotettu niin, että kitkaa ei ollut. Samanaikaisesti kahvan ei olisi pitänyt koskettaa levyä, se jäi roikkumaan ilmassa. Levyyn levitettiin pääkohtien merkkejä, jotka muinaisessa Kiinassa liittyivät eläinradan merkkeihin. Lusikan kupera osa pyöri helposti levyllä, jos työnnät sitä hieman. Ja tässä tapauksessa varsi osoitti aina etelään.
Tutkijat uskovat, että magneetin nuolen muotoa - lusikkaa - ei valittu sattumalta, se symboloi isoa kaatoa tai "taivaallista ämpäriä", kuten muinaiset kiinalaiset kutsuivat tätä tähtikuviota. Tämä laite ei toiminut kovin hyvin, koska levyn ja lusikan kiillottaminen ihanteelliseen tilaan oli mahdotonta, ja kitka aiheutti virheitä. Lisäksi sitä oli vaikea valmistaa, koska magnetiittia on vaikea käsitellä, se on hyvin herkkä materiaali.
Kiinassa XI vuosisadalla luotiin useita kompassiversioita: kelluva rauta-kalan muodossa astiassa, jossa oli vettä, magnetoitu neula hiusneulassa ja muut.
Kompassin historia
XII vuosisadalla arabit lainasivat kiinalaisen kelluvan kompassin, vaikka jotkut tutkijat ovat taipuvaisia uskomaan, että arabit olivat tämän keksinnön tekijöitä. XIII vuosisadalla kompassi tuli Eurooppaan: ensin Italiaan, jonka jälkeen se ilmestyi espanjalaisten, portugalilaisten, ranskalaisten - niiden kansojen joukossa, jotka erottautuivat kehittyneestä navigoinnista. Tämä keskiaikainen kompassi näytti magneettineulalta, joka oli kiinnitetty korkkiin ja laskettu veteen.
XIV-luvulla italialainen keksijä Joya loi tarkemman kompassisuunnittelun: nuoli asetettiin hiusneulalle pystyasennossa, siihen kiinnitettiin kela, jossa oli kuusitoista pistettä. 1600-luvulla pisteiden määrä kasvoi, ja jotta laivan vierintä ei vaikuttanut kompassin tarkkuuteen, asennettiin kardaani.
Kompassi osoittautui ainoaksi navigointilaitteeksi, joka antoi eurooppalaisille merimiehille mahdollisuuden navigoida aavalla merellä ja lähteä pitkille matkoille. Tämä oli sysäys suurille maantieteellisille löytöille. Tällä laitteella oli myös rooli magneettikenttää koskevien ideoiden kehittämisessä, sen suhteesta sähköiseen, mikä johti nykyaikaisen fysiikan muodostumiseen.
Myöhemmin ilmestyi uudentyyppisiä kompasseja - sähkömagneettinen, gyrokompassi, elektroninen.