Maapallo on pienennetty malli maapallosta tai jostakin muusta planeetasta. Tähän asti on tullut hajanaisia tietoja siitä, että ensimmäinen pallomainen maapallo luotiin Kreikkaan II vuosisadalla eKr. Tästä ei kuitenkaan ole säilynyt suoraa näyttöä mallin tai sen kuvien muodossa. Siksi on yleisesti hyväksyttyä, että saksan tiedemies Martin Beheim teki ensimmäisen maapallon kolmiulotteisen kuvan vuonna 1492.
Ohjeet
Vaihe 1
Behaimin planeettamallia ei kutsuttu maapalloksi, vaan "maalliseksi omenaksi". Se tehtiin Nürnbergin kaupunginvaltuuston määräyksestä. Saksalainen maantieteilijä ja matkailija alkoi työskennellä tilavuuskuvan parissa vuonna 1492, mutta tämä kompakti maapallo otti lopullisen muodon vasta kaksi vuotta myöhemmin. On yleisesti hyväksyttyä, että Beheim-malli on planeetan vanhin maapallo.
Vaihe 2
Alun perin ensimmäisen "maallisen omenan" piti olla mallina muiden vastaavien mallien valmistuksessa. Asiakkaat uskoivat perustellusti, että majesteettisen planeetan heikentynyt kuva voi saada kauppiaita sponsoroimaan tutkimusmatkoja ympäri maailmaa. Beheim ja hänen avustajansa ottivat maapallon kuvan perustaksi Portugalista hankitun kartan, joka oli riittävän tarkka tuohon aikaan.
Vaihe 3
Malli näytti kuin metallipallo, jonka halkaisija oli hieman yli puoli metriä. Maapallo heijastaa viimeisimpiä tietoja maapallon maantieteestä, joka eurooppalaisella tiedellä oli käytössään. Tärkeimmät kartografiset tiedot keräsivät portugalilaiset navigaattorit. Malli kuvaa Eurooppaa, suurta osaa Aasiassa ja Afrikassa. Columbus saavutti Amerikan mantereen juuri Beheimin ensimmäisen maapallon työn aikana, joten Uutta maailmaa ei ollut merkitty "maalliseen omenaan".
Vaihe 4
Nykymaailmalle, joka tuntee maantieteen, ensimmäinen maapallo tuntuisi oudolta ja hauskalta. Mannerosien ääriviivat siinä eivät tietenkään vastanneet todellista tilannetta. Planeetan pinnan kuvassa ei ollut nykypäivän käyttäjille tuttua pituus- ja leveysastetta, vain päiväntasaajan ja meridiaaneja osoittavat viivat. Maapallolla oli paljon tosiseikkoja koskevia virheitä, jotka selittivät kuitenkin kartografian matalalla kehitystasolla.
Vaihe 5
Ja silti Beheimin maapallo oli tuolloin valtava saavutus tieteessä. Myöhäiskeskiajalla maantieteellisiä karttoja käytettiin melko laajasti, mutta tällaista visuaalista kuvaa maan pinnasta ei vielä ollut. "Maapallon omenan" myötä matkustajilla oli tilaisuus saada kattavampi käsitys planeetan koosta ja arvioida ympäri maailmaa suuntautuvien tutkimusmatkojen laajuus.
Vaihe 6
Maan ensimmäisestä mallista tuli nopeasti paikallinen maamerkki. Maapalloa pidettiin pitkään yleisön nähtävissä kaupungintalon rakennuksessa, minkä jälkeen se siirtyi Behaimin perheen hallintaan. Viime vuosisadan alusta lähtien "Maan omenasta" on tullut yhden Nürnbergin museon näyttely.
