Moderni Istanbul on Turkin suurin kaupunki, joka on kuuluisa kulttuurikohteistaan. Kaupunki sijaitsee Bosporinsalmen molemmin puolin, kahdella mantereella kerralla. Vuosisatojen vanhan historiansa aikana Istanbulista, jota aiemmin kutsuttiin Konstantinopoliksi, on toistuvasti tullut maailman tapahtumien keskus.
Konstantinopolin kukoistus
Ensimmäiset arkeologien löytämät asutuskeskukset Istanbulin alueelta ovat peräisin neoliittisista ajoista. Useita vuosituhansia kului, ja jo 7. vuosisadalla eKr. Siellä ilmestyi kolonisteja, joita houkutteli alueen maantieteellinen sijainti, mikä on kätevää kaupan kannalta. Näin syntyi Bysantin kaupunki, jota pidettiin vuosisatojen ajan yhtenä maailman rikkaimmista ja vauraimmista kaupungeista. Kerran kaupunki oli Persian valtion vaikutuksen alaisuudessa, sitten useammin kuin kerran sen ohi Kreikan kaupunkivaltioiden hallinnassa.
Bysantin sotilaallinen asema vahvistui Rooman kanssa tehdyn sopimuksen jälkeen, joka tehtiin toisen vuosisadan puolivälissä eKr. Pian kaupungista tuli osa Rooman valtakunnan maita.
Energinen ja aktiivinen keisari Constantine, lempinimeltään Suuri, päätti siirtää imperiumin pääkaupungin itään. Valinta laski Bysantille. Kaupungissa aloitettiin laajamittainen rakentaminen. Toukokuussa 330 Constantine julisti kaupungin "Toiseksi Roomaksi". Yrittäessään nimensä säilyttämistä Konstantinus antoi kaupungille uuden majesteettisen nimen - Konstantinopolin. Kaupunki sai voimakkaat linnoituksen muurit, kristinusko julistettiin valtion uskonnoksi Konstantinopolissa.
Hyvin lyhyessä ajassa kunnostettu kaupunki on kasvanut ja laajentunut useita kertoja. Rooman valtakunnan kaikista kulmista kootut ammattitaitoiset käsityöläiset rakensivat teitä, pystyttivät temppeleitä ja kaupungin aukioita. Puolen miljoonan asukkaan kaupunki muuttui vähitellen yhdeksi tuolloin maailman vaikutusvaltaisimmista kulttuuri- ja poliittisista keskuksista.
Turkin helmi
Konstantinuksen kuoleman jälkeen Rooman valtakunta jaettiin kahteen sotivaan osaan. Konstantinopolista tuli itäosan - Bysantin valtakunnan - pääkaupunki. Rooman valtion läntinen alue ei kestänyt kilpailua itäisen naapurin kanssa ja romahti vähitellen. "Uusi Rooma" puolestaan vahvisti edelleen ja menestyi poliittisesti ja kaupallisesti.
Bysantin valtion kirkkain aika on VI vuosisadan puolivälissä.
Seuraavina vuosisatoina Itä-Rooman poliittisessa elämässä tapahtui monia tapahtumia. Ottomaanien valloituksen seurauksena XIV-luvun lopulla kaupunki sai lopulta nimen Istanbul ja siitä tuli todellinen islamin ja Ottomaanien valtakunnan keskus. Kaupunki rakennettiin vähitellen moskeijoilla ja uusilla palatsikomplekseilla. Nimi "Istanbul" tai "Istanbul" on hieman vääristynyt lause, joka tarkoittaa "täynnä islamia", jonka piti korostaa pääoman merkitystä islamilaiselle uskonnolle.
Kun Turkki julistettiin tasavallaksi vuonna 1923, maan pääkaupunki siirrettiin Istanbulista Ankaraan. Mutta tämä ei estä Istanbulia, entistä Bysanttia ja Konstantinopolia, laajentumasta aktiivisesti muuttumalla moderniksi metropoliksi, maailmankaupan ja teollisuuden keskukseksi.
