Ajoittain kymmeniä valaita heitetään meren rannalle. Ja pelastajien ponnisteluista huolimatta monet heistä kuolevat. Eläinten tämän käyttäytymisen syyt voivat riippua monista tekijöistä.
Ensimmäistä syytä voidaan kutsua ilmastossa tapahtuviksi muutoksiksi. Merivirrat tuovat Etelämantereelta liian kylmää vettä, ja eläinten on uitava matalassa vedessä lämmetäkseen Seuraava syy on maailman valtamerien saastuminen öljytuotteilla ja radioaktiivisella jätteellä. Lisäksi polyeteeniä esiintyy usein kuolleiden valaiden hengityselimissä. Valaiden tautia pidetään myös yhtenä syynä siihen, miksi nisäkkäät pestään maihin. Eläinten tärkeiden elinten tappio, joka tapahtuu loisten tuhoavan toiminnan seurauksena, voi johtaa tähän käyttäytymiseen. Ja on myös versio, jonka mukaan koko lauma kärsii johtajan mielisairaudesta. Toinen syy on valaiden keskinäinen avunanto. Nämä eläimet pyrkivät aina auttamaan sukulaisiaan, ja jos joku pakan jäsenistä pääsee matalaan veteen, kaikki muut antavat apua. Mutta usein sukulaisen pelastaminen johtaa siihen, että myös muut valaat joutuvat vaikeuksiin. Toinen teoria on, että valaita on liikaa, mikä johtaa itsetuhoon. Tällaisten toimien ansiosta nisäkkäiden määrä pysyy aina luonnon asettamissa rajoissa. Suunnan menetys voi olla myös yksi syy siihen, miksi valaat joutuvat matalaan veteen. Geomagneettinen este meressä häiritsee valaiden sisäistä "kompassia", minkä seurauksena he eksyvät ja menettävät täysin kykynsä navigoida. Ohimenevien sukellusveneiden aiheuttama melu kuurottaa valaat. Seurauksena on, että ulkoinen paine laskee ja paineita purkautuu, minkä vuoksi eläimet lakkaavat liikkumasta meressä ja heitetään sitten maihin. Lisäksi voimakas melu pelottaa valaita ja pakottaa heidät pysymään lähellä veden pintaa.
