Luonnollisia rubiineja pidetään maailman kalleimpina jalokivinä. Täydellisen laadukkaat burmalaiset rubiinit maksavat huomattavasti enemmän kuin samanlaatuiset timantit.
Kalliimpaa kuin timantit
Asia on, että suurikokoiset täydelliset rubiinit ovat luonteeltaan erittäin harvinaisia. Vuonna 2006 kuuluisa kultaseppä Lawrence Graff osti täydellisen 8,62 karaatin painoisen rubiinin 3,6 miljoonalla puntaa eli jokaisesta karaatista, jonka hän maksoi 425 tuhatta puntaa, mikä on ennätyksellinen myyntihinta. Samanaikaisesti heikkolaatuiset rubiinikiteet, joita ei voida leikata normaalisti, maksavat useita dollareita karaattia kohden.
Aivan termin "rubiini" otettiin käyttöön jo vuonna 1747 mineralogisti Valerius. Ennen tätä sana "ruber" tai "ruberus" tarkoitti joukkoa punaisia kiviä - granaatteja, spineleitä ja rubiineja. Tällä hetkellä rubiineja kutsutaan vain tietyntyyppiseksi punaiseksi läpinäkyväksi korundiksi, joka erottuu kirkkaasta tai tummasta, tyypillisestä paksusta väristä.
Kiven ulkonäkö riippuu suuresti uuttopaikasta. Kalleimmat burmalaiset rubiinit eroavat tyypillisestä punaisesta väristään, jossa on huomattava sinertävä sävy. Tätä väriä kutsutaan "kyyhkysvereksi". Rubiineja on kuitenkin monenlaisia värejä, syvän vaaleanpunaisesta kirkkaaseen purppuraan. On huomattava, että kaikki rubiinit eivät ole täysin läpinäkyviä. On mielenkiintoisia läpikuultavia kiviä, joiden vaikutus on "kissan silmä", tällaisia rubiineja kutsutaan "jirazoliksi". Jalostetussa ja kiillotetussa muodossa ne muistuttavat värikkäitä punertavia pisaroita, tällaisia kiviä käytetään useimmiten renkaiden ja korvakorujen luomiseen.
Alkuperäiset kivet
Tähtirubiinit ovat erittäin arvostettuja. Tällaisissa kivissä on erityinen tähti, joka koostuu rutiilikuidusta, joka eroaa 120 asteen kulmassa. Tällainen tähti näyttää palavan kiven pinnalla tähtitaivaan vaikutuksesta.
Rubiinit ottavat itsevarmasti toisen sijan jalokivissä kovuuden mukaan timanttien jälkeen. Samaan aikaan rubiinikiteillä on erittäin korkea kirkkausaste, mikä ei ole tyypillistä muille jalokiville, paitsi timanteille.
Rubiinin hinta määritetään kauneuden ja värikylläisyyden, puutteiden puuttumisen ja puhtausasteen perusteella. Ulkomaiset sulkeumat voivat vähentää kiven kustannuksia, mutta harvinaisissa tapauksissa osaltaan lisätä sen kiveä. Esimerkiksi tasaisen pehmeän "silkin" läsnäolo läpinäkyvässä kiteessä (tämä sana tarkoittaa valkeaa sulkeumaa, joka vangitsee valon) todennäköisesti lisää merkittävästi kiven arvoa. Ylimääräiset epäpuhtaudet kuitenkin heikentävät kiven läpinäkyvyyttä ja väriä heikentäen sen laatua.
