Kun hämärä alkaa kirkkaalla säällä, tähdet ilmestyvät taivaalle. Jotkut ovat suuria ja kirkkaita, toiset ovat pieniä ja himmeämpiä. Muinaisista ajoista lähtien kaukojen tähtien kylmä valo on herättänyt ihmisen huomion pakottaen katsomaan yötaivaalle. Ajan myötä ihmiset alkoivat ryhmitellä tähtijoukkoja, joita kutsuttiin tähdistöiksi. Yksi heistä sai nimeksi Joutsen.
Ohjeet
Vaihe 1
Cygnus-tähdistö on tähtiryhmä, joka näkyy maapallon pohjoisella pallonpuoliskolla. Muinaiset heimot näkivät siinä lentävän linnun, jolla oli ojennettu siipi, ja kutsuivat sitä yksinkertaisesti "linnuksi", "metsälinnuksi" tai "kanaksi". Tähtitieteessä tätä tähtiryhmää kutsutaan myös "pohjoiseksi ristiksi".
Vaihe 2
Cygnus-tähdistö havaitaan parhaiten heinäkuusta marraskuuhun. Jos katsot sitä paljaalla silmällä, näet vain neljä kirkkainta tähteä. Tässä tapauksessa ryhmä näyttää suurelta risteykseltä, joka ylittää Linnunradan. Jos Cygnusia tarkkaillaan kiikareilla suurella suurennuksella, useita muita tähtiä voidaan erottaa. Yhdistämällä ne henkisesti toisiinsa saat kuvan, joka muistuttaa lintua ääriviivoissa. Sen alaosa on pää, jossa on kaareva kaula, ja yläosassa on häntä.
Vaihe 3
Cygnus Tail on tähti Deneb tai α-Cygnus, tähdistön kirkkain. Deneb on vertailupiste löydettäessä tähtikuvaa yötaivaalta, ja se on myös osa "Kesäkolmiota". Jos Cygnus havaitaan kaukoputken kautta, sen lähellä voidaan erottaa Pohjois-Amerikan sumu, joka on osa tähdistöä. Muut yhtä värikkäät sumut muodostavat linnun siivet, rungon ja pitkän, kaarevan kaulan. Joutsen päättyy vaikuttavaan kaksoistähteen Albireoon, joka symboloi päätä.
Vaihe 4
Todennäköisesti tähdistö sai nimensä yhden antiikin Kreikan myyttien ansiosta. Yksi heistä kertoo Zeuksen jumalan rakkaudesta kuolevaisen tytön Leda kohtaan. Legendan mukaan Zeus muuttui kauniiksi valkoiseksi joutseneksi alistamaan kuningas Tyndareuksen vaimon. Tässä muodossa hän vietti kauniin Ledan, joka synnytti pian kaksi lasta - Polidevkan ja Elenan, kymmenvuotisen Troijan sodan syyllisen. Toinen versio Joutsenen ilmestymisestä taivaankappaleessa puhuu Orpheuksen rakkaudesta Eurydiceen.
Toisella vuosisadalla jKr. Muinainen kreikkalainen tähtitieteilijä ja ajattelija Claudius Ptolemai loi Almagestin tähtiatlasin, joka sisälsi 48 Aleksandriasta näkyvää tähdistöä, mukaan lukien Cygnus-tähdistö.
