"Pandoran laatikko" on saalislause, joka tarkoittaa "kurjuuden ja epäonnen lähde". "Pandoran laatikon avaaminen" tarkoittaa jotain korjaamatonta tekemistä. Tämä ilmaisu on peräisin antiikin Kreikan myytteistä.
Kuka on Pandora?
Titaani Prometheus, helpottaakseen ihmisten elämää, varasti heille jumalallisen tulen, opetti heille käsityötä ja taidetta sekä jakoi tietoa. Ukkosenjumala Zeus oli vihainen tästä teosta, rankaisi Prometheusta ja päätti lähettää pahan ihmisille maan päällä.
Tätä varten hän käski Hephaestuksen (sepäjumalan) sekoittaa vettä ja maata ja syntyneestä seoksesta luoda kauniin neitsyen, joka olisi samanlainen kuin ihmiset kaikessa, jolla oli lempeä ääni ja vertaansa vailla oleva kauneus. Zeuksen, viisauden ja sodan jumalattaren tytär, Athena-Pallas kutoi kauniita vaatteita tälle tytölle, rakkauden jumalatar Aphrodite antoi neitsyelle vastustamattoman viehätyksen, ja ovelan jumalan Hermes antoi hänelle oveluutta ja älykkyyttä. Neitsyt nimettiin Pandoraksi, mikä tarkoittaa "lahjakkana kaikilla lahjoilla". Hänen piti tuoda ihmisille pahaa ja epäonnea.
Hermes johti Pandoran Titan Epimetheuksen luo, joka oli Prometheuksen veli. Jos Prometheus oli älykäs ja huomaavainen, niin hänen veljensä erottui kohtuuttomuudestaan ja itsepäisyydestään. Nähdessään Pandoran Epimetheus unohti kaikki Prometheuksen neuvot, jotka kehottivat häntä olemaan hyväksymättä lahjoja olympialaisten jumalilta, koska hän epäili, että nämä lahjat tuovat vain surua ja epäonnea. Pandoran kauneuden valloittama Epimetheus otti hänet vaimoksi.
Seuraavaksi tapahtui kaksi versiota. Jumalat antoivat Pandoralle yksi kerrallaan runsaasti koristelun arkin muiden lahjojen joukossa, mutta kehottivat häntä olemaan avaamatta sitä. Toisen version mukaan tällainen arkku tai astia seisoi Epimetheuksen talossa, eikä kukaan tiennyt, mitä siellä oli, eikä kukaan halunnut avata sitä, koska tiedettiin, että se voi aiheuttaa ongelmia ihmisille.
Vikailmoitus
Uteliaisuuden voittama Pandora poisti kannen tältä arkulta tai astialta, ja sieltä siihen kerran vangittuina olleet pahat henget ja onnettomuudet hajaantuivat ympäri maata. Peloissaan Pandora löi nopeasti kannen, eikä hänellä ollut aikaa vapauttaa sen alareunassa olevaa toivoa arkusta. Thunderer Zeus ei halunnut antaa ihmisille tätä tunnetta.
Ennen Pandoran tekoa ihmiset elivät onnellisina, eivät tienneet tuhoisia sairauksia ja kovaa työtä. Arkusta lentäneet epäonnet ja ongelmat leviivät hyvin nopeasti ihmiskunnan keskuudessa, täyttivät meren ja maan pahalla. Onnettomuudet ja sairaudet tulivat hiljaa ihmisten koteihin, koska Zeus loi heidät tyhmiksi, jotta he eivät voineet varoittaa ulkonäöltään.
Se oli Epimetheuksen ja Pandoran tytär nimeltä Pyrrha ja Prometheuksen poika nimeltä Deukalion, joka selviytyi jumalien lähettämästä tulvasta, tuli puolisoiksi ja elvytti ihmissuvun.
