Metsäpaloista on tullut maailmanlaajuinen katastrofi. Ne tuhoavat paitsi planeettamme "keuhkot" - metsät, myös kokonaiset asutukset. Tulipalot tappavat ihmisiä ja eläimiä sekä monia hyönteis- ja lintulajeja. Palamisprosessin aikana leviävä savu, joka saastuttaa ilmakehää, vaikuttaa haitallisesti kaikkiin eläviin.
Lähes joka kesä häiritseviä ilmoituksia metsäpaloista ilmestyy uutisissa säännöllisesti. Venäjällä 5. elokuuta 2012 mennessä rekisteröitiin 180 metsäpaloa, joiden pinta-ala oli lähes 20000 hehtaaria. Kesällä 2012 4584 ihmistä, 555 palonsammutusvälinettä ja 66 lentokonetta osallistui tulipalojen poistamiseen Venäjän federaation alueella.
Vaikein tilanne on kehittymässä Siperian ja Kaukoidän liittovaltion alueilla. 6. kesäkuuta 2012 Tyvan tasavallassa sammutettaessa tulipalo kuoli kahdeksan lentokoneiden palokunnan jäsentä, jotka olivat ilmassa palohallinnon jäseniä. Bai-Taiginskyn alueella puhkesi voimakas metsäpalo, joka kattoi 500 hehtaarin alueen, joka yhtäkkiä muuttui alemmasta ylemmäksi. Kaikki toimenpiteet toteutettiin, mukaan lukien laskuvarjojien palomiehet, jotta tulipalo ei levisi läheisiin kyliin.
Tomskissa ja muilla Siperian alueen alueilla eri kaupunkien asukkaat joutuvat käyttämään puuvilla-sideharsoa lähes koko kesän. Tämä on välttämätöntä suojaamiseksi metsän polttamisen seurauksena esiintyvästä katkerasta savusta.
Metsäpalojen tilannetta vaikeuttavat usein siihen liittyvät sääolosuhteet. Siten voimakkaat tuulet, korkeat ilman lämpötilat ja pitkittynyt sademäärän puuttuminen myötävaikuttavat tulipesän syntymiseen ja tulen leviämisen nopeuteen tuhoamalla kaiken sen polulla.
Metsäpalojen ongelma ei ole ainutlaatuinen Venäjälle. Esimerkiksi Yhdysvalloissa Oklahomassa 4. elokuuta 2012 tapahtunut tulipalo tuhosi kokonaisen pienen kaupungin. Maakunnan asukkaat onnistuivat evakuoimaan, mutta heidän talonsa palivat maahan. Tulielementti peitti myös Arizonan, Arkansasin, Nebraskan, Coloradon osavaltioiden metsät.
Colorado kärsi osavaltion historian suurimmasta metsäpalosta heinäkuussa 2012. Hän tuhosi 72 000 neliökilometriä metsää, poltti myös 396 taloa, kaksi ihmistä kuoli. Ja Espanjan koillisosassa, lähellä Ranskan rajaa, 26. heinäkuuta 2012 rekisteröitiin noin 30 metsäpaloa.
