Maailmassa on jopa kaksi puuta, joilla on niin epätavallinen nimi. Tunnetuin on syötävä parmentiera (Parmentiera cereifera) Etelä- ja Keski-Amerikasta, mutta myös Aleurites moluccana on uuden maailman trooppisilta alueilta.
Kynttiläpuu Aleurites moluccana
Tämä puu sai epätavallisen nimensä, koska sen siementen öljypitoisuus on erittäin korkea, ja siksi sitä käytetään kynttilöinä kotimaassaan. Tästä puusta on tullut laajalle levinnyttä ihmisen ansiosta, ja siksi ei ole vielä mahdollista selvittää tarkalleen, missä hänen kotimaansa on. Se kasvaa pääasiassa trooppisissa metsissä, mutta se on yleinen myös kasvihuoneissa ja viherhuoneissa.
Kotona tämän puun korkeus on 15-20 m, yläosassa on leveä kruunu, jossa on roikkuvia oksia, joten kynttiläpuu muistuttaa hieman palmuja. Lehdet ovat väriltään vaaleanvihreitä, soikeita ja 10-20 cm pitkiä. Kynttilän hedelmä on pähkinöitä, pieniä ja pyöreitä, 4-6 cm, peitetty erittäin kovalla kuorella. Jokaisen pähkinän sisällä on yksi siemen, jonka öljypitoisuus on erittäin korkea. Tätä siementä käytetään kynttilänä kynttiläpuun syntymäpaikassa.
Hedelmiä kutsutaan eri tavalla: intialaisiksi saksanpähkineiksi, kemiriksi, lakaksi, kukui-pähkinäksi. Näistä pähkinöistä valmistetaan myös paksu kastike, joka tarjoillaan vihannesten ja riisin kanssa. Monia puun osia käytetään perinteisessä lääketieteessä: siemenöljy stimuloi hiusten kasvua ja parantaa hiuksia, jos ne ovat heikkoja ja elottomia. Siemeniä käytetään kotimaassa laksatiivina, ja lehdet auttavat parantamaan päänsärkyä. Kynttilän kuorta käytetään taistelussa syöpää vastaan Japanissa.
Parmentiera syötävä
Parmentierea kutsutaan kynttiläpuuksi sen ohuiden ja pitkien hedelmien vuoksi, jotka sekä muodoltaan että väriltään muistuttavat todella kynttilöitä: niiden pituus on metri. Tämä puu on kotoisin Panamasta. Hedelmät syödään, ja ne maistuvat erittäin makealta omenalta, ne syödään raakana tai lisätään erilaisiin salaatteihin, jotka ovat tavallisia kyseisissä osissa.
Syötävä parmentiere kuuluu makkarapuiden eli bignonioiden suvulle, ja monilla tämän perheen kasveilla on pitkät hedelmät, jotka muistuttavat makkaraa. Puu itsessään on melko suuri, ja sen lehdet muistuttavat ulkonäöltään ja rakentavat jättiläisen akaasia. Kukat ovat vaaleat, sinertävillä, joskus valkoisilla, ja niiden halkaisija on puoli metriä, mutta useimmat eivät silti ylitä 15 - 20 cm, kukilla on ainutlaatuinen muoto, toisin kuin muilla perheillä. Pölytyksen jälkeen hedelmä alkaa kasvaa - jopa metrin pituiseksi, ohueksi, muodoltaan pyöreäksi ja vaaleankeltaiseksi, joka muistuttaa sulaa kynttilää, taivutettu kuumuudesta omalla painollaan.
Toinen kynttiläpuun piirre on, että sen hedelmät ja kukat kasvavat suoraan rungossa, eivät oksilla, kuten useimpien muiden puiden kohdalla tapahtuu.
