Unen keston suhteen ihminen ei ole "ennätyshaltija" eläinten joukossa, ja silti hän viettää tässä tilassa hyvin merkittävän osan ajasta - keskimäärin 8-9 tuntia, mikä on noin kolmasosa päivästä.
Unen kesto on yksilöllinen indikaattori, jotkut ihmiset nukkuvat vähemmän, toiset enemmän. Mutta mikä yhdistää suurimman osan ihmiskunnasta, on tapana nukkua yöllä. Tämä voidaan selittää vakiintuneella perinteellä: lapsesta lähtien lapsen opetetaan menemään nukkumaan yöllä, aikuisen pakotetaan nukkumaan yöllä, koska julkinen elämä tällä hetkellä pysähtyy - kauppoja, instituutioita tai julkisia liikennevälineitä ei ole toimi. Mutta jotta tällainen perinne voisi kehittyä muinaisina aikoina, sillä oli oltava juuret ihmisen luonteeltaan.
Yöunen syitä
Ihminen ei ole ainoa elävä olento, jonka toiminta-aika kuuluu päiväsaikaan ja nukkuu pimeässä. Linnut heräävät aamunkoitteessa, ja nisäkkäiden joukossa on paljon enemmän päiväeläimiä kuin öisiä.
Päivittäisen rytmin - päivittäisen herätys- ja unisyklin - säätelyssä johtava rooli on käpyrauhasen tuottama melatoniinihormoni. Sitä tuotetaan vain pimeässä, ja tämä selittää yöunet. Tällainen mekanismi vakiintui evoluution aikana, koska se oli ihmisen esi-isien avain selviytymiseen.
Ihmisille ja muille kädellisille johtava tunne on visio, jonka kautta henkilö saa noin 80% tiedoista. Kun se tulee ihmissilmään, valo sirontaa. Siinä ei ole erityisiä valoa kohdentavia soluja - kuten esimerkiksi kissassa, joten henkilö näkee pimeässä erittäin huonosti.
Ennen keinotekoisen valaistuksen keksimistä ihminen oli avuton yöllä: hänen oli vaikea saada ruokaa ja paeta saalistajilta. Tämän seurauksena henkilöt, joiden toiminta-aika laski yöaikaan, kuolivat nopeasti. Ne, joiden vuorokausirytmin ansiosta oli mahdollista pysyä hereillä päivällä ja jättää yö nukkumaan, selvisivät ja jättivät jälkeläisiä.
Yö kulttuurissa
Jos päivällä muinainen ihminen voisi tuntea itsensä "tilanteen hallitsijaksi", yöllä hän tunsi olevansa epävarma, kuten "vieraalla alueella", missä hän ei pystynyt orientoitumaan hyvin. Tästä syystä päivän ja yön vastakkainasettelu, joka on ominaista monille kulttuureille, on muunnelma binäärisestä oppositiosta "ystävä tai vihollinen", joka ei heijastu avaruuteen, vaan ajoissa.
Muinaisista ajoista lähtien yö näytti olevan jotain pelottavaa. 1700-luvulle asti uskottiin, että yöilma sisältää terveydelle haitallisia höyryjä. Legendat liittivät velhojen ja ihmisiin vihamielisten olentojen toiminnan pimeään aikaan.
Ihminen näki jotain vaarallista, demonista ja öisissä eläimissä. Siksi susista tehtiin legendoja, kissoja pidettiin noitien avustajina, ja maalauksissa ja freskoissa olevia demoneja kuvattiin usein verkkoisillä siivillä, kuten lepakot.
Yön synnyttämän muinaisen pelon varjo elää nykyaikaisen ihmisen sielussa. Totta, tällä hetkellä tämä pelko määräytyy useammin todellisista syistä. Silti yöllä ihminen pelkää paljon enemmän rikollisten uhreja, vaikka näin voi tapahtua päivällä.
