Vesi on olemassaolon lähde kaikille eläville organismeille. Kasvit eivät voi toimia ilman tarvitsemaansa kosteutta, sitä tarvitaan monissa prosesseissa, myös niissä, jotka takaavat niiden elintärkeän toiminnan.
Yksinkertainen vedyn ja hapen yhdistelmä tukee elämää maapallolla. Ihmisten, eläinten ja kasvien olemassaolo uhkaa kuivuusolosuhteissa. Kasvit koostuvat vedestä ja kuivasta aineesta (kaikesta muusta), ja niiden sisältämän veden määrä on vähintään kahdeksankymmentä prosenttia. Jopa niin korkea kosteuspitoisuus ei kuitenkaan riitä elintoiminnan ylläpitämiseen, joten sen vastaanottoprosessi ulkopuolelta on tärkeä. Kasvit käyttävät vettä aineenvaihduntaan ja fysiologiseen toimintaan. Esimerkiksi haihdutus yhdessä haihdutuksen kanssa vie jopa yhdeksänkymmentäkahdeksan prosenttia tulevasta vedestä. Transpiraatio on prosessi, jossa kasvien keholle rakennetaan kuiva-aine vettä käyttäen; ilman sitä elintärkeä toiminta ei ole mahdollista. Hänen ansiostaan kasvi saa kasvuun ja kehitykseen tarvittavat ravintoaineet, myös siirtää ja toimittaa ne oikeaan paikkaan. Haihdutus on suunniteltu ylläpitämään lämpösääntelyä, eli estämään ylikuumenemista, pitämään lämpötila tietyissä rajoissa ja estämään myös proteiinien tuhoutumisen korkean ympäristön lämpötilan vaikutuksesta. Kemialliset reaktiot kasveissa tapahtuvat vain liuoksissa, joista suurin osa on vettä. Fotosynteesiprosessi ei ole poikkeus - orgaanisten aineiden muodostuminen hiilidioksidista ja vedestä kasvien sisältämän klorofyllin mukana. Jokainen kasvi, joka ei saa oikeaa määrää vettä, häviää vähitellen. Aluksi se menettää houkuttelevan ulkonäön, kudoksen elastisuuden. Tämä tapahtuu, koska kosteuden puute pakottaa sen keskittämään kaikki elintärkeät voimat sisälle (juurijärjestelmään) kuluttamatta sitä lehtiin. Lisäksi kasvi kuolee vähitellen kykenemättä saamaan ravinteita ja toimittamaan niitä määränpäähän.
